Отчего-то казалось, что мы сидим в художественной мастерской и вместо рун на полу он собирается написать сказочный пейзаж.
– Аргвар, а ты рисовать умеешь? – я задумчиво куснула губу, пытаясь отогнать дивное видение, но с каждой минутой оно усиливалось.
Движения Владыки были не только выверенными и точными, но и плавными, словно он привык держать кисть наравне с клинком.
– Умею, – рассмеялся дракон.
Оу!
– В моём замке много набросков и законченных картин, – продолжил, не отрываясь от работы, – если захочешь посмотреть…
– Захочу!
– Договорились, – по комнате вновь разлился чарующе-хриплый смех, – но при одном условии.
– Условии? – растерянно переспросила.
– Ты согласишься мне позировать, – в сапфировых глазах дракона вспыхнули лукавые искры. – Хочу написать твой портрет.
Одна фраза, совершенно невинное предложение, но сердце пустилось в пляс, а дыхание перехватило от смущения и штормовых эмоций. Я не раз позировала для придворных художников, но это были официальные портреты, а рядом с Аргваром всё воспринималось иначе.
Ярче, острее…
Казалось, дракон будет рисовать не портрет, а мою хрустальную душу. Внезапно пришло осознание, что я не хочу отказываться, а, наоборот, готова полностью открыться и позволить нарисовать даже мои крылья.
Для фэйри это высшая степень доверия и близости, которую только можно представить. И Аргвар не раз доказал, что достоин этого.
– Согласна, – улыбнулась я.
– Прекрасно! – Владыка отсалютовал мне кистью и поднялся с пола.
Он уже закончил последнюю руну и хотел сказать что-то ещё, но настенные часы пробили полночь.
Пора начинать.
– Лори, ничего не бойся, – Аргвар вмиг посерьёзнел, – дух…
– Помню, не опасен.
Перед началом подготовки дракон провёл краткий инструктаж и рассказал, как вести себя во время ритуала. А ещё подчеркнул, что собирается призывать не самого Охотника, а лишь его фантом.
Вопреки ожиданиям, допрашивать монстра Аргвар не планировал.
Как оказалось, твари Пустоши привязаны к ней даже после смерти и, призывая в наш мир призрак полукровки, можно невольно вытянуть вместе с ним и несколько чудовищ.
Так рисковать никто не собирался, поэтому остановились на варианте с фантомом. Настоящий облик Охотника тоже о многом может рассказать. По крайней мере мы на это надеялись.
Тик-так, тик-так…
Последний удар настенных часов слился с хриплым голосом Аргвара и потрескиванием свечей.
