Не хватало объёма резерва и опыта, по лицу мужчины лил пот, тело била крупная дрожь – предвестник магического истощения, но герцог не сдавался.
Демьен не знал, сколько времени провёл в бесплодных попытках, прежде чем сознание его покинуло.
Очнулся он от ощущения воды на лице.
Так и есть – его открепили от кресла, перенесли на диван и теперь поливают из кувшина. То ещё удовольствие – жидкость, растекаясь по лицу, струйками скатывается на шею, грудь, под голову, собираясь там неприятными лужицами.
- Очнулся, наконец, - Демьен сфокусировал разбегающиеся глаза на говорившем – О, Его величество! Собственноручно умывает! А теперь вытирает…
- Пошевелись, я снял обездвиживание, - буркнул император и отошёл, оставив на груди Демьена влажное полотенце.
– Магией решил не трогать, ты умудрился вычерпать себя едва не досуха. Мозги есть или как? Зачем? Ведь знаешь, что мою магию тебе не перебить!
- Дениз? – прохрипел герцог, потихоньку занимая вертикальное положение. В глазах всё двоилось, в горле образовалась песчаная пустыня, а в голове – гулкое эхо.
- Чего ей сделается? – сердито ответил император. – Герцогине вредить никто не собирался.
- Где… Дениз?
- В твоём замке, - помрачнел ещё больше Его величество. – Странная у тебя девчонка, скажу прямо – начихала на моё распоряжение, представляешь?
- У герцогини насморк? – Демьен, наконец, сел более-менее твёрдо, да и помещение перестало качаться и кружиться.
- Насколько я знаю, она полностью здорова. Я фигурально – Её светлость категорически отказалась выполнять моё распоряжение.
Сам понимаешь, силой хватать и тащить во дворец её никто не пытался. Но нет, - возмущённо притопнул ногой император, - какова!? Целитель и герцог пришли и ушли, она даже слушать их не стала и не приняла. Хорошо, вторая попытка: я написал для твоей неверящей приказ, согласно которому ей предписывается прибыть во дворец. Обозначил Дерье ди Торель и Гостара сопровождающими, но эта девчонка снова отказалась их принять.
Приказ, правда, прочитала, но передала на словах, что императора в глаза не видела, поэтому не может определить, моя ли это подпись. Нет, ты понимаешь, что она творит?
Демьен на секунду прикрыл глаза – он когда-то возмущался, обнаружив, что Дени не склонна слепо подчиняться? Зря… Как выяснилось, это весьма ценное и полезное качество!
- Улыбаешься? Знал, что так и будет? – возмутился император.
- Нет, не знал, - с неожиданной горечью ответил Демьен.
