И вкус тьмы на губах

– У нас появился повар? Добрый вечер, госпожа.

Читая приключенческие романы, я всегда думала, что злодея легко определить по внешности и манере поведения. Глупости. Третий кромешник, темноглазый блондин, тоже оказался симпатичным, приятным человеком.

– Добрый вечер.

– Лорд Шайру, – представил собрата по ордену один из близнецов. – Наш очаровательный повар, госпожа Виола…

– Можно просто Виола, – улыбнулась я.

Я помнила, что фамилия может выдать меня. Хорошо, что близнецы не обратили на нее внимания и не стали задавать вопросы.

– Лорд Шайру, правда ли, что пленников вскоре отпустят?

Близнецы нахмурились, раздосадованные тем, что я проверяю их слова. Ничего, потерпят, не заслужили они моего доверия.

Блондин кивнул:

– Скоро они не понадобятся – мы найдем лекарство и станем героями.

Мне показалось или в его тоне скользнула тень насмешки? Неужели он в курсе того, что Арчивалю лекарство не надо?

Сердце екнуло. Нужно быть осторожней, раз здесь есть еще один человек, разделяющий взгляды поклонника проклятого бога.

Мило улыбнувшись, я поинтересовалась:

– Лорды, может, вам еще добавки?

– Нет, спасибо, Виола, все было вкусно и сытно.

Когда вода для чая закипела, пленным неожиданно надели на ноги кандалы.

– Это чтобы они не упали в озеро или не забрели в пещеры, – увидев мой потрясенный взгляд, объяснил Шайру.

Ну да, ну да… А еще чтобы не сбежали под покровом ночи.

Близнецы гремели железом, блондин находился рядом со мной и ревниво, как мне показалось, следил за приготовлением чая.

Точно! Я положила в кипяток часть травок, которые он же мне и дал, но продолжала спиной ощущать враждебный взгляд. Боится… и правильно делает.

– Ой! – Я выпустила в котел весь пучок трав, который ломала для удобства.

– Что с вами, Виола? – Шайру приподнялся с камня.

Я продемонстрировала указательный палец, на котором проступила кровь.

– Всего лишь укололась.

И всего лишь уронила одну каплю крови в чай, но об этом блондину лучше не знать. Спать будет лучше.

– Будьте осторожнее, Виола, – успокоившись, Шайру вернулся на свой насест.

Позже я вызвалась напоить латорийцев, и мне не отказали, только бдительный блондин навязался со своей помощью и носил котел с чаем от пленника к пленнику."

"Видя, что я спокойно пью чай сама и даю другим, он перестал на меня коситься.