Я отведу тебя в место силы...

- Не-а! – озорно усмехнулся он. – Скажу тебе по великому секрету! – и, понизив голос, добавил. – Я пошел, чтобы подольше побыть с тобой! Ну, и чтобы нести продукты, конечно же!

Девушка разулыбалась, и улыбка эта так преобразила ее обычно серьезное личико, что Чимин споткнулся на ровном месте и едва не свалился, чем вызвал такой заразительный смех, что сам опять рассмеялся вместе с ней.

Так, смеясь, они дошли до магазина. Внутри Айсулу перечислила продавцу – невысокой полной женщине средних лет – что им нужно, и перевела спутнику, сколько денег следует заплатить.

Продавщица что-то спросила по-алтайски, Айсулу так же ответила и, вручив Чимину пакеты, потащила его к выходу.

- Что она спрашивала? – поинтересовался мужчина на улице.

- Спрашивала про тебя.

- И что ты ответила?

- Что ты приехал в гости с братом.

-М-м-м… - протянул парень.

Едва они отошли от магазина, как навстречу им шагнул из соседнего переулка Эркин. Брови его хмурились, пальцы то и дело сжимались в кулаки. У Айсулу мелькнула мысль, что он специально стоял тут и поджидал их. И внутри у нее что-то неприятно заныло.

А Эркин преградил им дорогу и заговорил по-алтайски:

- Ты, чужак! Я предупреждал тебя, чтобы ты не отирался около моей девушки?!

Айсулу так же по-алтайски ответила:

- Прекрати! Он не понимает тебя!

- Да мне плевать! – скривился парень и сплюнул на дорогу, стараясь попасть на кроссовки Чимина.

- Айсулу, что он сказал?

Девушка ответила по-английски:

- Ничего, не беспокойся! - И опять перешла на алтайский. – Я просила тебя, по-хорошему просила, чтобы ты не лез к нему! Ты слышишь?! – повысила она голос.

- Заступаешься за него, да?!

- Ох, ты все-таки дурак! – сердито сказала она.

- И поэтому ты с ним по селу прогуливаешься? – ухмыльнулся он.

- Нет, ты точно ненормальный! – потеряла она терпение. – Дай пройти!

- Скажи своему дружку, что в следующий раз он получит по полной, если не отстанет от тебя!

- Это тебе бы пора отстать от меня! – выкрикнула она.