Я отведу тебя в место силы...

Девушка вздрогнула и от неожиданности выронила сорочку из рук прямо на траву. Потом стремительно наклонилась, подняла ее и сердито обернулась к парням:

- Напугал! Чего так подкрадываешься?!

- И не думал! – парировал брат. – Я просто шел!

- Ты лучше скажи – мама говорила с тобой?

- О чем? – не поняла девушка.

- А… Да, говорила, - неохотно ответила она.

- Поедешь? – прямо спросил юноша.

- Поехали! Там красиво! Порисуешь!..

- Знаешь, чем меня соблазнить, да? – прищурилась девушка.

- Ага! – засмеялся он. – Как-никак, всю жизнь тебя знаю!

- Я подумаю! – ответила она.

- Думай, - легко согласился брат. – Только недолго!

- Не дави на меня! – притворно замахнулась на него Айсулу. – Всё! Иди, не мешай!

Аржан примирительно поднял свободную ладонь:

- Всё-всё! Не буду мешать! – и понес мешок с палаткой в сени.

Чимин посмотрел ему вслед и подошел ближе к девушке:

- Что? – переспросила та и опять начала краснеть, да так стремительно, что поднесла ладони к щекам, стараясь скрыть этот румянец.

- Поехали с нами на Девичьи плесы, - повторил мужчина, не понимая причины столь явного смущения.

Девушка опустила голову и повторила то, что незадолго до этого сказала брату:

- Что-то случилось? – тихо спросил он.

Девушка молча покачала головой.

- Может быть… я сделал что-то не так?

Она опять покачала головой, не глядя на парня.

- Тогда… Почему ты сегодня все утро краснеешь?

Она резко отвернулась, но Чимин заметил вновь вспыхнувшие огнем щеки. Его это напрягало – он не знал причины столь странного поведения.

- Мне очень хочется, чтобы ты поехала с нами. Слышишь?

Девушка, не оборачиваясь, покивала головой и сдавленно сказала:

- Иди… Ты мне мешаешь.

- Извини, - отступил он назад. Потом подождал несколько секунд, но больше не услышал ни слова и пошел в дом.

Вскоре Алтынай позвала всех к завтраку.

За столом Аржан сказал:

- Эркелей, поедешь на лошади со мной.

- А, может, лучше с Чимином-оппой? – умильно захлопала она ресницами.

- Дочка, не спорь с братом! – оборвала ее мать. – Раз не позаботилась о лошади для себя заранее, поедешь с Аржаном. Нечего докучать нашему гостю.

- Сестра, а может, ты не поедешь? – пришла младшенькой в голову «удачная» мысль. – Я бы тогда взяла твою лошадь.

Четыре пары глаз уставились на Айсулу. Та оглядела всех темными глазами и выдала:

- Я поеду! – и опять покраснела.

- Ой, сестра! У тебя щеки покраснели, - засмеялась Эркелей.