Я тебе запрещаю

— А с ним все нормально? — спрашиваю у Артура.

— Не переживай. Скоро придет в себя. Пошли. Я просто на время обездвижил его. Пошли, Настенька.

Артур берет меня за руку и ведет к выходу.

И мне кажется или я, все-таки, слышу слабый шепот:

Останавливаюсь на мгновение. Но не оборачиваюсь. И сразу же выхожу за дверь.

— Успокойся, Настя, — Артур подает мне салфетки, когда мы отъезжаем от дома Рустама. — Я никому не расскажу. Если ты так захочешь.

Я не знаю, что сказать ему. Только шмыгаю носом и пытаюсь успокоиться.

— Он обижал тебя? — Артур съезжает на обочину и останавливается. — Настя, расскажи мне. Я постараюсь помочь.

— Все нормально, Артур, — выдавливаю из себя. — Рустам просто был пьян. Все нормально.

— Ну ладно, — он опять заводит машину. — Не хочешь — не рассказывай. Посчитаешь нужным, сама расскажешь. Просто знай, что я всегда приду к тебе на помощь.

Он отвозит меня обратно к Марии Эдуардовне.

Весь день стараюсь отвлечься и не думать о том, что произошло.

Мне страшно представить, что было бы, если Артур не остановил Рустама.

Ведь он тогда… Нет, я не хочу об этом думать. Потому что эти мысли возвращают меня к нашему с Рустамом знакомству. А я всячески выбивала из себя эти воспоминания. И то, как он предлагал поиграть в доктора с его другом. И то, как мои легкие наполнял химический аромат клубники. Все это было. К сожалению. И после сегодняшнего я еще четче осознаю это.

Пытаюсь уснуть, но одна мысль не дает мне покоя. Как там Рустам? Когда мы уходили, он беспомощно лежал на полу.

Нельзя было оставлять его в таком состоянии.

Не в силах больше сдерживать свое желание, набираю ему короткое сообщение:

И сразу же лочу телефон и кладу подальше от себя.

Не знаю, чего боюсь больше. Что Рустам не ответит мне или что ответит, но не так, как хочется мне. И я сама не знаю, как хочется мне. Что я хочу прочитать от него.

Слышу сигнал входящего сообщения.

Беру телефон, но какое-то время просто держу его в руках. Наконец, разлочиваю.

Но сообщение от Артура. С точно таким же вопросом, как я написал Рустаму.

Отвечаю Артуру.

Проходит несколько дней. Я постепенно прихожу в себя. Артур зовет прогуляться. Я отказываюсь.

Зато к Марии Эдуардовне привозят Данилу, моего брата. К счастью, я не застаю его мать. С ней у меня не получается общения. А вот с Данилой мне легко. Он непосредственен и любопытен как ребенок. Но его вопросы и умозаключения отвлекают меня от мрачных мыслей.

Рустам так и не ответил мне. И больше не появлялся.