Яфет

Громострел радостно сообщил:

– Трое против нескольких десятков! Эх, ну и гульнем напоследок! В этом походе было так мало стоящих битв, что я уже заскучал.

Когда, бросив крепкую веревку, их одного за другим вытащили из ямы, занимался рассвет. Над краешками деревьев заметна багровая полоса, словно там полыхает лесной пожар.

Яфет со спутниками переглянулись – все трое бодрые, злые, на легкий голод не обращают внимания. Хотя для Громострелу если и дать поросенка, это только на один зуб, а если уж жрать как следует, то и кабана мало будет.

Их окружил десяток крепких мужчин. Все ростом Яфету по плечо, но воевода с волхвом смотрят на них снизу-вверх.

На каждом волчья душегрейка, в руках топоры, наконечники из камня намертво привязаны к древкам звериными жилами.

Из тех, кого запомнил накануне, Яфет узнал лишь Осколота. У этого взгляд еще неприветливее, чем вчера. К тому же, в нем заметна жажда убийства. Остальные охотники выжидательно посматривают на него как на главного.

Вокруг темнеют силуэты огромных деревьев, из-под пологов шкур в землянках и дуплах тянет застойным воздухом, нечистотами.

Сплетенные ветви нависают над поляной, словно толстая, но дырявая крыша.

– Ведите их прочь, – велел Осколот негромко. – Но не слишком далеко.

– Боромир же велел не трогать, – заметил один из охотников. – Да и Огневит тоже. Может, не стоит лезть на рожон? Осколот, у тебя ж и так сложности в Деревне.

– Мои сложности – это Боромир! – прорычал невр, повернувшись к тому, что посмел перечить. Он старался говорить тихо, но в голосе четко звучали злые нотки.

– Это правильно, – поддакнул другой невр, – надо сына приучать к воинским обычаям с детства. Он у тебя сильный не по годам, Осколот. Вот, кто будет старшим охотником после тебя! Ну, после того, как убьешь Боромира, конечно.

Осколот внимательно посмотрел на погруженные в тишину землянки и завешанные шкурами дупла деревьев. Ни одного движения, ни одной тени – все еще спят.

– Тише вы, – шикнул на охотников. – Всю Деревню разбудите.

– А как же Боромир? Старейшины, в конце концов? – спросил беспокойный невр шепотом.

– В задницу Боромира и старейшин! – процедил Осколот. – Еще вопросы есть?

– Заткнись, Дупоуст, – велел Осколот и показал огромный кулак. – Не зли меня с утра, а не то положу тебя вместе с этими троими. Ногами вперед, мордой вниз!

Поляна осталась позади.