Яфет

– Я вас собственноручно зарублю как преступников, – процедил Яфет. – Но вы можете сказать последние слова. Помолиться своим богам, если надо.

Громострел расправил плечи, поднял левую ногу и встал на одно колено. Смело взглянул Яфету в глаза.

– Это все это не напрасно, Яфет. Послушай, что скажет наш волхв!

– Вчера я зрел вещий сон, – произнес Соколиный Клюв. – Говорю не в оправдание и не из страха. Волхву ли бояться смерти? Но затем, чтобы ты смог мудро вести свой народ и дальше, когда нас не будет рядом…

Яфет поморщился.

Волхв же сражаться брезгует, считая это дурацкой тратой времени, до которой служители богов не должны опускаться. Но ежели требовалось, всегда без страха врубался в ряды врага, раскидывая могучим кистенем, как деревянные колоды, разбивая головы и круша кости.

– Говори, волхв, – сказал он с глубокой неприязнью.

Соколиный Клюв поднялся с колен, приблизился.

– Во сне я зрел, как ты, твои воины и все, кто здесь сейчас, переправляются через это бескрайнее море. Переправляются…посуху. Вода превратилась в их союзника и защитника от идущих по пятам сарготов.

– У нас теперь есть шанс выжить. Дать потомство, которое свершит великие дела! А их потомки покроют славой тебя и весь твой род! Твое же имя останется в веках, тцар. Златокора ушла к богам без боли, ты сам видел! Я зрел в своем сне и ее – в вирии ей хорошо, как нигде раньше.

В глазах Яфета на миг мелькнула радость, но тут же погасла, стоило вспомнить, как жена исчезла в ослепительной вспышке света. Исчезла, поддавшись на угрозы, оставив его в этом мире, где каждый шаг дается титаническим трудом и кровью – своей или чужой.

– Казни меня, – согласился волхв, – ежели так справедливо. Но Златокору этим не воротишь. Я вижу в твоих глазах тоску, тцар, и если моя смерть поможет ее заглушить, я буду только рад.

Он снова опустился на одно колено и склонил голову, подставляя шею. Громострел, крякнув, сделал то же самое. Все еще чувствуя ярость, Яфет обнажил клинок, и лезвие меча заблестело в скупых солнечных лучах.

Воеводы негромко переговариваются, смотрят на тцара в ожидании. Яфет поднял на них глаза – кто глядит испытующе, у кого-то во взгляде неверие, мол, как же так. Кто-то смотрит с открытым упреком.

Помедлив, резким движением бросил меч в ножны.