Привалившись спиной к стене, я сидела на полу, хотя очень хотела полежать. Едва прошел азарт, навалилась усталость. Руки от напряжения мелко дрожали, а ноги казались свинцовыми.
Андэш вытащил из сумки пару узких термосов и протянул один мне:
– Держи. Эликсир, чтобы не ломало после нагрузки. Иначе завтра не сможешь выйти на арену.
– Спасибо, – без лишних кривляний с благодарностью приняла термос и, пока северянин устраивался рядом, отвинтила крышку. Снадобье пахло травами и магией, а на вкус оказалось горьковатым, совершенно непохожим на сок аскарома.
Колючие кусты аскарома росли в горных лощинах. Из мясистых черных ягод варили отличный природный энергетик, помогающий быстро восстанавливаться после сложных заклятий. Некоторые пили сок в чистом виде, но мне нравилось разбавлять концентрат травяными настоями, хотя бы рот не вязало.
– Не хочешь всерьез заняться турнирной магией? – спросил Андэш. – У тебя получится.
– Совершенно точно – нет! – отказываясь допустить хотя бы мысль, что каждый божий день придется прыгать с проклятым шестом по залу, категорично заявила я.
– Ты входишь в команду?
Он покачал головой и, не поморщившись, сделал из своего термоса большой глоток.
– А Гаррет? – небрежно уронила я.
Андэш одарил меня странным взглядом.
– Вообще, у меня нет привычки наводить справки, но, как понимаешь, ситуация обязывает, – зачастила я. – Если не хочешь, то можешь не рассказывать.
– Я думал, ты в курсе, – пояснил он удивленную паузу.
– Гаррет был капитаном, но в начале прошлого года ушел из команды.
– Он участвовал в отборе.
– Магистр попросил его посмотреть новичков.
Некоторое время мы молчали, рассматривали символы первородного языка на стенах, прихлебывали горьковатый, пахнущий полынью и неизвестным мне корнем эликсир.
– Почему ты не спрашиваешь? – не удержалась я. – Не любопытный, Андэш Гор?
– О чем? – не понял он.
– Как вышло, что я вызвала на дуэль бывшего капитана команды по турнирной магии.
Андэш бросил на меня быстрый взгляд.
– Я слышал эту историю.
– Мейз рассказал?
– Гаррет, – сухо отозвался он.
Снадобье пошло не в то горло, я поперхнулась и закашлялась.
– Адель, ты в порядке?
– Все хорошо! – Я замахала рукой. – Сейчас пройдет.
К счастью, на арену ввалилась толпа парней. Появление команды во главе с магистром спасло нас от продолжения неловкого разговора, длинных пауз и смущенного молчания. Мы сговорились встретиться вечером.
