– Любишь садоводство? – не удержалась я, когда, присев, он с превеликой осторожностью перекрутил длинный, по виду хищный ус незнакомого мне растения на воткнутый в грунт прут.
– Не ожидала? – Он сверкнул улыбкой.
– Честно говоря, мне казалось, что ты входишь в команду по турнирной магии и тренируешься с утра до ночи.
– Практикуюсь время от времени, но турнирной магией никогда серьезно не занимался, – пояснил Андэш, отряхивая руки. – Магов земли тянет к растениям или к камню. Из нас садоводы и архитекторы лучше, чем воины.
Знаешь, как говорит моя мать: чем больше узнаю людей, тем больше нравятся растения.
– Ты только что сказал мне, какая у тебя стихия, – заметила я.
– Я знаю, – согласился он и, бросив на меня выразительный взгляд, поставил в ящичек очередное растение.
– Теперь я должна на тебе жениться? – с самым серьезным видом пошутила я.
– Что? – изумленно изогнул он брови.
– Ты открыл тайну своей магии. Может, я теперь обязана сделать тебя честным мужчиной? В вашем Норсенте очень странные законы.
– Выдохни, девушка из Шай-Эра, стихия – не самая большая моя тайна.
– Хорошо, а то меня даже в жар бросило.
– Я с детства любил копаться в земле. Дома у меня собственная теплица и цветник, – неожиданно пустился в воспоминания Андэш и добавил с усмешкой: – Я в ней провожу больше времени, чем в гостиных.
Невольно перед мысленным взором появилась идеальная картинка: каменный особнячок с заросшей изумрудным плющом стеной, задний двор и теплица, похожая на маленький домик, с уличным фонарем на крюке под козырьком.
– Все, список закончился, – объявил он. – Если подождешь минуту, то помогу донести до общежития.
– А твоя напарница не будет против, что ты сбежал? – осторожно уточнила я.
Высокая девица с русой косой, словно переплетенной коричневыми лентами-прядями, пару раз накрывала нас, когда Андэш выбирал самый сочный побег и весьма красноречиво кашляла, давая понять, что крайне недовольна ситуацией. Парню было плевать, и хороший росток все равно оказывался в тяжелеющем раз от раза ящике.
– Я планирую вернуться, – пояснил он. – Работы еще много. Лунный цвет обычно пересаживают в ночь.
Андэш скрылся за дверью в подсобку, а потом вдруг выглянул и кивнул:
– Заглянешь?
Помявшись, я все-таки скользнула в довольно просторное, но такое прохладное помещение, что захотелось натянуть плащ и засунуть руки поглубже в карманы. С высокого потолка на длинных цепях спускались жестяные светильники. В их венчиках бились магические светляки.
