Игры с Тенью, или Семь поцелуев для недотроги

— Вот мы и на месте, — негромко сказала я, когда мы подошли к широкой двери с растрескавшейся от старости коричневой краской. — С этого входа мы и попадем в подвальный зал.

— Звучит не очень, — поморщился Тар, глядя на дверь.

И я не могла не заметить, что его настроение ухудшилось.

— Пошли, — буркнул Верлиан и схватился за широкую дверную ручку.

Громкий протяжной скрип ржавых петель заставил меня заткнуть уши. Верлиан отворил дверь и вошёл первым.

Я взглянула на Оттара, понимая, что безумно за него переживаю.

— Может ты сейчас отдашь свой должок, Ив? Вдруг я не выживу? Возраст-то уже не тот для опытов… — улыбнулся Тар и резко притянул меня к себе, заглядывая в глаза.

— А если нет? Я же буду приходить к тебе призраком и не давать покоя…

— Ты мне и в качестве человека особо покоя не даёшь, — парировала с усмешкой я, рассматривая его красивые черты лица.

— Может твой поцелуй меня немного усмирит?

— Вот и проверим после того, как выйдем назад.

— Бессердечная, — насмешливо заключил Тар и выпустил меня из своего плена, позволив войти в здание.

— А ты — наглый. И ещё аморальный, — ответила, остановившись перед лестницей, ведущей вниз, где нас уже поджидал Верлиан.

— Я уже думал, что мир погибнет, пока вы нацелуетесь, — недовольно пробурчал Верлиан. — Пошли.

Мы не спеша двинулись вниз по узкой каменной лестнице, держась за стену. Освещение здесь было таким тусклым, что после пребывания на залитой солнцем улице, мне казалось, что мы очутились в кромешной тьме.

И лишь когда на талию легла рука Тара, поддерживая и защищая от внезапного падения, мой шаг стал увереннее.

Мы несколько минут петляли по узким мрачным коридорам, где горели одинокие тусклые свечи, выполняя для нас роль путеводителя. Затхлый тяжелый запах, витавший в этих коридорах понемногу уходил, растворяясь в потоке свежего воздуха и какого-то цветочного аромата.

— Мммм… Я чувствую цветочный запах, — протянул негромко и манерно Оттар позади меня.

— Оттар, мне кажется, у тебя проблемы с ассоциациями, — нахмурилась я. — Это всего лишь благоухание цветов…

Но стоило нам свернуть в последний коридор и выйти в огромный зал, где нас должен был ожидать Трези, как Верлиан тихо присвистнул, а мои глаза в ужасе распахнулись. Тело пробила легкая дрожь, а сердцебиение участилось.