Игры с Тенью, или Семь поцелуев для недотроги

 — Да и Эрика тебе помогает.

— Угу, бить братьев это не помогать, Тар…

— Я уже поговорил с ней.

— Значит ты не хочешь прогуляться с собственной супругой, — вынесла мне приговор Ив и остановилась, гордо подняв вверх подбородок. — В таком случае я завтра сама навещу Верлиана.

Я тяжело вздохнул и покачал головой. Вот хитрая лиса. Все слова всегда перекрутит.

Ив с готовностью снова вцепилась в мою руку и радостно улыбнулась.

И без разницы, каким способом.

Пусть потом только скажет, что у Эрики мой характер.

Через двадцать минут мы стояли на крыльце небольшого дома, который много лет назад купил себе Верлиан.

Я смотрел на деревянную дверь с потрескавшейся голубой краской, решая, стучать мне или нет.

— Да заходи без стука, — решил за меня Эльтазар. — Он все равно не откроет.

Решив, что рыжик прав, я схватился за ручку, но дверь распахнулась сама.

И в дверном проеме возник Верлиан. Он окинул нашу троицу растерянным взглядом и икнул.

— О, нет… Веселью конец, — заключил он, посмотрев на меня.

Его темные волосы стали ещё длиннее, а о бритье он вероятно уже месяц как точно не вспоминал…

— Здравствуй, светлячок.

— От тебя разит спиртным, — сморщила нос Ив.

— Да? Может это потому, что я пил, Ив? — пожал плечами Верлиан. — А по тебе я еще не соскучился, Тар, — добавил он, выпуская из дома двух размалеванных девиц.

Он помахал на прощание двум блондинкам, в то время как Эльтазар провожал их ненавистным взглядом.

— Меня Эльтазар позвал. Сказал, что ты снова утопаешь в пьянстве и разврате.

— Рыжий кошачий предатель, — процедил сквозь зубы Верлиан. — Он тебе солгал. Я как раз отправлялся на его поиски. Мы уже уезжаем.

— Они разлили мою эхинарью, — обиженно заявил кот и двинулся к хозяину.

— Я скуплю всю твою проклятую эхинарью в округе, Эльтазар! Только прекрати ябедничать!

— Он не ябедничал, а сообщал о твоем грехопадении, — усмехнулся я.

— Этот кот невыносим… Он за свое лакомство мать родную продать готов… — рассмеялся Верлиан. — В гости не приглашаю, потому что иду собирать вещи. У меня новое дело.

— Надолго? — вскинув бровь уточнил я. — Когда ты уже успокоишься, светлячок? Или ты хочешь повторить судьбу Трези?

Верлиан улыбнулся и галантно раскланялся.

— К своему дню рождению прибуду.