Я не вспоминала о случившемся, приказала себе забыть ту ночь, но аромат фейского яблока вернул меня обратно в темноту. И к аромату мёда примешивался липкий запах пота, гнили и крови.
Меня затошнило, и я, ещё сильнее стиснув зубы, несколько раз ударила дерево, стесав кожу на ладони. Проклятое яблоко! Проклятые фейри! Проклятый Сван! Я выдохнула и села на корточки, чтобы успокоить дрожь в теле, уткнулась лбом в колени. Я горела от ненависти и злости.
За нить вокруг сердца осторожно потянули. И я раздражённо потёрла грудь костяшками пальцев.
– Как меня это всё достало.
За нить снова потянули, и я, выругавшись, побрела в сторону, где, как подсказывала связь, меня ждал Хоук.
Он оказался в верхней библиотеке, сидел за столом, вместе с Ран и Эррендом обсуждая способы поиска оленя. Они, как выяснилось, знали толк в охоте.
– Ты звал? – Я встала на пороге, не желая подходить ближе.
Хоук вскинул на меня взгляд, внимательный и цепкий, будто пытался что-то отыскать, потом повернулся к близнецам.
– Подготовьте всё, что нужно, если чего-то не найдёте среди наших запасов, зовите Аркена.
Ран и Эрренд поклонились и вышли, коротко кивнув мне на прощанье. Их взгляды уже не были снисходительными. Весть о моей победе над Белым вепрем добавила в отношение стражей – и даже Моры – крох если не уважения, то по крайней мере любопытства.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Хоук, когда дверь за ними закрылась.
– Нормально.
Хоук кивнул, встал из-за стола и подошёл к ближайшему книжному стеллажу, провёл кончиками пальцев по корешкам.
– Так и будешь там стоять? – спросил он и снял с полки новенькую книгу в яркой красной обложке.
– Мне подойти?
– Если хочешь.
– Не хочу.
Хоук вздохнул, должно быть в очередной раз думая о том, какая строптивая Тень ему досталась.
– Тогда я подойду.
Он отложил книгу и направился ко мне. Я отступила и упёрлась лопатками в дверь. Хоук, заметив это, остановился – близко, но сохранив между нами расстояние в два шага.
– Что случилось, leir nissah? Я позвал тебя, потому что почувствовал, что ты не в порядке.
Я хмуро посмотрела на него исподлобья.
– Я в порядке.
– Я чувствую, что это не так. – Он сделал полшага мне навстречу, будто проверяя, подпущу ли ближе.
Я отвернулась. Сердце забилось быстрее, и в груди стало страшно горячо, будто раскалённая нить связи превратилась в целый клубок, разворачивалась, путалась и раскручивалась, стремясь занять всю грудную клетку и заодно придушить меня.
– Хель, посмотри на меня, – тихо сказал Хоук.
