Аверин вынул снимок, который уже успел поместить в небольшую аккуратную рамочку. На снимке он сидел за столом рядом с императором. Сфотографировал их один из министерских колдунов. Аверин посмотрел на витрину и поставил фото рядом с фотографией отца. Аркадий так же сидел за столом с императором, только с предыдущим, Владимиром.
– Ого, – восхитился Василь, – это где ты уже успел? Это же его величество, да?
– Именно, – сказал Аверин с некоторой гордостью. – Его величество поручил мне одно важное дело. А фото сделано после совместного обеда.
Только никому ни слова. Государственная тайна.
– Конечно, – Василь сделал испуганные глаза и приложил палец к губам.
– Как тебе, Анонимус? – Аверин повернулся к диву и недоуменно нахмурился.
Застыв, фамильяр неотрывно смотрел на снимок, и его зрачки, ставшие вертикальными, то расширялись, то сужались.
– Анонимус? – спросил Аверин. – Что-то не так?
Фамильяр выглядел растерянным и, кажется, испуганным.
– Вы… ваше сиятельство, вы говорите, что это государь император?
– Конечно.
А ты сомневаешься?
– Да, потому что это – Императорский див.
– Что?! – в один голос воскликнули и Аверин, и Василь.
– Ты уверен, Анонимус?
– Да… наверное…
– Как это? Ты знаешь Императорского дива? И это он? – Впервые колдун видел, чтобы див усомнился в собственных воспоминаниях. – Разве ты бывал при дворе?
– Нет… – Анонимус опустил глаза и уставился в пол.
– Так, еще раз. Ты видел Императорского дива собственными глазами?
– Нет, – едва слышно прошептал фамильяр.
– Гермес, прошу, не мучай его.
– Брат положил руку на плечо.
Но Аверин только покачал головой:
– Ну нет, это слишком серьезно. Говори, Анонимус.
– Его видел не я.
– А кто?!
– Анонимус, – вздохнул Василь, – расскажи ему. Гера прав, хватит это скрывать.
– Да, расскажи. – В висках стучала кровь.
– Я… я лучше покажу.
Лицо фамильяра мгновенно изменилось. Див стал ниже ростом, его волосы потемнели. Аверин почувствовал, как холодный пот стекает у него вдоль позвоночника. Лицо его онемело, руки затряслись.
И не только от потока силы, который сопровождает смену истинной формы на личину. Он ощутил какую-то слабость в коленях, будто ноги отказывались его держать. И тяжело привалился спиной к витрине.
Перед ним стоял отец. Такой, каким он сам запомнил его, такой, каким он был на старых фото."
"Приказ пришел ночью. Див-разведчик засек подозрительную группу. Вероятнее всего, вражеских колдунов с дивами. Под прикрытием блокирующих силу амулетов они пытались выйти из окружения.
