— Что-то мне подсказывает, что ты всему уже научена… кроме езды верхом. Через час жду тебя во дворе. Не беспокойся, тебя выпустят.
Молодой человек пошел дальше по коридору; я по привычке стала нервно теребить кончик косы. С образом смиренной послушной эньоры у меня не сложилось – как ни притворяйся, натура все равно лезет. Я слишком «южная» для туманной прохладной Тоглуаны, и я должна быть осторожнее и придерживаться плана.
Когда Брадо с Верником вернутся из Дреафрада, у меня уже должен быть поклонник-плад, который попросит моей руки у владетеля.
А если я такого не найду… что ж, тогда мне действительно надо срочно учиться ездить верхом, чтобы убраться отсюда поскорее!
Сердце радостно билось, и голову кружило только лишь потому, что я оказалась на свежем воздухе впервые за долгое время. Погода стояла хмурая, небо почти постоянно было затянуто мрачными серыми тучами, дул промозглый ветер. Зимы Тоглуаны мягкие, часто бесснежные, но затяжные и унылые. Но я была рада и такой зиме!
Мы вышли с Марианом за пределы замковых стен, спустились немного в долину; мужчина вел лошадь на поводу, а вокруг нас резвились его охотничьи собаки.
Мне тоже хотелось резвиться: бегать, прыгать, скакать по-детски, радоваться прогулке, но я уже устала и запыхалась, хотя мы прошли совсем немного.
— Давно ты свежего воздуха не пила, — протянул Сизер, глядя на то, как я в очередной раз с трудом поднимаю ногу, увязшую в грязи.
— Все вопросы к твоему названному папочке, — фыркая, как загнанная лошадь, ответила я.
— К нашему папочке, ты хотела сказать?
— Неужели ты веришь в эти сплетни?
— Я верю в то, что вижу. Что-то между вами есть… связь какая-то.
Я еще раз фыркнула, и, уперев руки в бока, спросила:
— Долго нам еще идти?
— Да пришли уже, — произнес Мариан, останавливаясь.
Прежде, чем проводить урок верховой езды, он отвел меня в конюшню и прочитал лекцию о том, что это за животное такое лошадь, как с ней обращаться, находить подход.
Конюх предложил Сизеру подготовить его собственного коня, но мужчина отказался и выбрал спокойную кобылу. На ней он показал мне, как готовить лошадь к прогулке, как седлать ее и взнуздывать.
В общем, теоретически я уже кое-то знала о лошадях, да и практически тоже – пришлось уже поездить, и немало. Но это не умаляло моего страха перед ними.
— Не бойся, — промолвил мягко Мариан, — лошадка смирная. Подойди, коснись ее.
