Ипподром

Генерал-лейтенант Гуров приоткрыл дверцу и спросил:

– Молодые люди, может, вас подвезти?

Наташа, увидев генеральский мундир, опешила, Лева быстро подошел к машине.

– Я на работе, отец.

– У тебя это называется работой. – Генерал отстранил сына, взглянул на девушку. – Отсюда и ночные приходы, и коньячный запах по утрам.

– Верно, отец. – Лева подвинулся, загородил собой Наташу, нагнувшись, обратился к водителю, которого знал уже много лет и неоднократно сражался с ним в шахматы: – Здесь остановка запрещена, товарищ водитель.

Генерал захлопнул дверцу, машина рванула с места.

– Начальство? – спросила Наташа.

– Отец, – ответил Лева.

Наташа посмотрела вдоль улицы, но машина уже скрылась за поворотом. Боже мой, боже мой, девушка одернула ситцевую блузку. Папа генерал, черная «Волга», сам молодой, красивый. А я? Какой-то Сан Саныч, бега, живу на нелегальном положении. Через трое суток вообще надо уезжать в Тамбов.

Мысли и переживания девушки настолько явно читались на ее лице, что Лева отвернулся.

Они сели под тентом открытого кафе. Лева взял две порции мороженого и спросил:

– Так что же у вас произошло?

– Вам не понять. – Наташа отвернулась.

– Точно, – быстро согласился Лева. – Слопаю мороженое и бегом на работу. – Лева разозлился. «Настасья Филипповна из местных». Очень ему нравилось это выражение.

Наташа растерянно смотрела, как Лева быстро приканчивал свою порцию.

– Эгоист, – наконец сказала она.

– Кто теперь не эгоист? – философски спросил Лева.

– Мне не разрешили прописку, приказали уехать домой, – сказала Наташа так, словно сообщила о заключении врачей, установивших, что у нее рак.

– Пустяки, – Лева отодвинул пустую вазочку и вновь демонстративно взглянул на часы, – Александр Александрович устроит. Да и потом ведь – домой, а не на Камчатку?

– Да что вы понимаете? – возмутилась Наташа.

Лева увидел, она уже отчаялась задержать его и поплакаться, понял, что перегибает палку, и миролюбиво сказал:

– Знаете, я сейчас позвоню начальству, если возможно, задержусь. Мы спокойно поговорим. Мне не нравится ваш пессимизм.

– Пожалуйста. Ну, пожалуйста! – Наташа воспряла духом. – Я вас очень, очень прошу.

– Попробую. – Лева взял для нее еще порцию мороженого, а сам направился к автомату.