Например, что я с ней поделюсь своим хитрым планом, который позволит нам выбраться из той жопы, в которую я нас всех загнал. Но у меня нет никакого плана. А план отца… Ну, как о таком расскажешь?! Это же бред какой-то. Я просто не представляю, как это озвучу ей.
— Самые лучшие. Я вышла на Алеко, — будто чувствуя, по какой тонкой грани мы ходим, Афина позволяет мне отмолчаться.
— Ничего себе! Я за ним охотился года два.
«Встряхнись, Марат. Думай, думай», — велю себе.
— Может быть, я попрошу выписать себе премию, — усмехается Афина проказливо.
Доверчиво кладет головку мне на грудь. А я ведь ни хрена не заслуживаю этого доверия. Будь так, я бы сразу отказался от предложения отца. А там трава не расти. Но я не то что не отказался, ч-ч-черт… Говоря по правде, я ловлю себя на том, что помимо воли прикидываю, насколько осуществим такой вариант. Угу. Стоит перестать контролировать свои мысли, и они настырно откатываются к этой довольно искушающей, надо признаться, возможности.
— Может, я ее даже выпишу, если попросишь.
Стараюсь поддерживать шутливый тон, но удается плохо. Я сам не узнаю собственный голос. Настолько надсадно тот звучит.
— Нет, боюсь, так мы рискуем навести коллег на всякие нехорошие мысли. Не будем давать им повод думать, будто я пользуюсь своим положением.
— Как же мне тебя поощрить?
Афина ластится ко мне нежной кошкой. Видно недополучив в детстве любви, она ужасно тактильная и щедрая на прикосновения. Мне это всегда было в радость, а теперь, когда я ее как будто бы предал или вот-вот предам — встало поперек горла.
Я так увяз в происходящем, так во всем этом замарался, что кажется, и ее испачкаю, если не отойду.
— Можешь поощрить меня выходом в ресторан. Я ужасно проголодалась.
— Сейчас?
— Рабочий день давно закончен, — пожимает плечами Афина. И то ли кажется мне, то ли в самом деле, в ее взгляде мелькает некоторая настороженность.
— Извини. Сегодня никак. Я обещал… — запинаюсь, потому как отмазку приходится придумывать на лету, — друзьям посидеть с ними.
Мы сто лет не виделись. Антон редкий гость в наших краях.
Афина отводит взгляд и на полшага отступает. Я, не понимая ее реакции, машинально шагаю за ней, хотя буквально пару минут назад сам искал повод установить между нами какое-то расстояние.
— То есть мне тебя ждать пьяным и поздно? — улыбается. Улыбается, черт его дери! А я невесть что подумал…
— Да нет. Мы обычно культурно сидим, — скалю зубы в ответ.
