А уж целая жизнь… Не хочу даже представлять.
— Ладно, — соглашается едва слышно. На секунду в ее твердом и отрешенном голосе проскальзывает странная беззащитность. И боль.
— Ладно? — вскидываюсь я.
— Давай поговорим. Я ничего не обещаю, но если это так важно…
— Важно! — киваю болванчиком.
— У меня на семь заказан столик в Эви…
— Сегодня я не могу.
Афина вскидывает ресницы. Я отвожу взгляд. И тогда она снова смеется. Тем жутким, нагоняющим ужас смехом.
— Ах, какая же незадача. У тебя по плану встреча с невестой? Как думаешь, может, нам составить график? Она по каким дням будет? По четным или нечетным?
— Афина.
"
"— Руки! — отскакивает. — Руки, Марат Маратыч, держите, пожалуйста, при себе.
И все. Все… Уходит. В отчаянии хватаю со стола первый попавшийся предмет (им оказывается тяжелая муранская ваза) и бросаю в стену. Ваза разбивается вдребезги. Стеклянные разноцветные брызги летят на пол, красиво переливаясь в льющемся от окна свете. Растерянно смотрю на то, как осколки разлетаются по полу. По руинам моей жизни скользят разноцветные блики.
Абсолютный сюрреализм.
В действительность меня возвращает звонок телефона. Мама что-то щебечет о том, что у нас с Фаридой сегодня свидание. Я покладисто отвечаю, что помню. Как такое забыть? Карман оттягивает коробочка с кольцом, которое я по традиции должен был надеть на палец Фариды еще в день помолвки.
Умываюсь, сунув голову под кран. До встречи сорок минут, и нельзя опаздывать. Еду.
— Почему у тебя мокрая голова? — удивленно хлопает глазами мама.
— Так вышло.
— И рубашка в пятнах. Сынок, ну что ты?
— Я здесь, да? Это главное. Где она?
— Погоди… — мама задерживает в руке мою ладонь. — Я знаю, что тебе может показаться, будто ты в ловушке, но это не так. Фарида — хорошая девочка. Вы обязательно будете счастливы.
Машинально киваю. Но не потому, что я согласен со словами матери, а потому что не хочу ее расстраивать лишний раз. Она и так выглядит жутко подавленной и даже виноватой как будто.
— Пойдем?
— Сейчас. Чуть не забыла. Вот. Кольцо твоей прапрабабушки.
Из наших фамильных драгоценностей оно единственное уцелело, после революции.
— Я уже купил кольцо, мам. А это — семейная реликвия.
— Вот именно. И она должна перейти твоей любимой женщине. Не хочешь вручать его сейчас — отдай, когда посчитаешь нужным. А пока пусть оно будет у тебя.
Киваю. Бережно кладу кольцо во внутренний карман пиджака. Пока вожусь, прибывает Фариз с семьей и моей невестой. Мне просто нужно пережить этот вечер. Вот и все.
