– Abuella! – громким шепотом возмутилась я.
Она похлопала меня по руке.
– Не прикидывайся скромницей. Уж мне-то в свои годы лучше знать. Ну же, иди!
Я наткнулась на синий взгляд. Аарон посмотрел на бабушку, потом глянул мне за спину. Обернувшись, я увидела в паре шагов от нас Даниэля.
Проводив бабушку до места, я позволила себе посмотреть на своего фиктивного кавалера. Тот заметно нервничал: сжимал челюсти и морщил лоб. Снова встретившись с ним взглядом, я увидела в его глазах тревогу и то самое тепло, которое чувствовала несколько минут назад, когда Даниэль упомянул его имя.
Ясно, как в безоблачный день.
Аарон волновался за меня. Настолько, что был готов вскочить, броситься ко мне навстречу и спросить, что, черт возьми, случилось. Он за меня переживал. Заботился. Был готов встать на защиту, обнять, просто держаться рядом – стоит только попросить. Я это знала.
Черт, его даже просить необязательно.
Он заботился обо мне всерьез, от самого сердца. Вопреки всему, что говорил Даниэль.
Изящно опустившись на стул, я воспользовалась моментом, чтобы нацепить спокойную улыбку.
Однако губы, кажется, скривило в гримасе: во мне до сих пор бурлили эмоции после недавнего разговора с Даниэлем, потому что когда я повернулась к Аарону, глаза у него вспыхнули ярче обычного.
Я фальшиво растянула губы, и Аарон дернул челюстью.
Сестра болтала с родителями – не знаю, о чем именно. Мыслями я была не здесь.
Я сложила руки на коленях, но вдруг почувствовала, как сверху опустилась ладонь Аарона. Он снова переплел со мной пальцы.
Вместе, воедино. В этот раз руки остались там, где были: у меня на бедре. Как будто Аарон таким образом – украдкой, втайне от остальных – пытался показать, что это только для нас. Не ради игры.
Он сжал мне пальцы, согревая теплом. Словно успокаивал. Сулил защиту.
Я, словно марионетка, вцепилась в его ладонь, ища в ней утешение. Подвинула наши сцепленные руки ближе к животу и тоже сжала ему пальцы.
Под ребрами словно тикала заведенная бомба.
– Я слышу, как у тебя в голове крутятся шестеренки, – сказал Аарон, расхаживающий по комнате в пижамных штанах, которые приглянулись мне еще вчера вечером.
И в той самой футболке.
По крайней мере, он был одет. Окажись он полуголым, я бы с собой точно не совладала.
– Все нормально, – соврала я, хотя мысли были заняты нашим с Даниэлем разговором. Он не давал мне покоя с тех самых пор, как мы вышли из ресторана. – Просто проверяю, все ли готово к свадьбе.
Крайне важное занятие.
