— Зул, это из-за нее ты так изменился?
Вот что у этих женщин в голове? Я ждал, что Алиса будет спрашивать о стратегиях предстоящего противостояния, боялся, что будет допытываться о «ловцах» — ведь это ее тема.
— Она — мое все, — кивнул согласно. Хотя… хорошо, что она заметила перемены. Значит, шанс есть. — Я забыл об этом. Теперь буду расхлебывать.
— Я все еще не понимаю, что ты собрался доставать в Кифаре.
— Не могу сказать.
Вечерело. Вершины сначала вспыхнули алым, потом их затопило пастельной сиренью. Когда мы прибыли к озеру, высоко в небе уже загорались первые звезды.
— Надо было все же сказать Алексу, — заглушил двигатель и разблокировал двери. — Будет переживать.
— Я сказала Марии, она передаст, — отмахнулась Алиса.
Я совсем забыл про мать Алекса! Втянул воздух через зубы:
— Как она? Я… забыл.
— Да прекрати, Зул, ты не обязан обо всех помнить, — коснулась моего плеча, коротко сжав. Никогда раньше так не делала. И по имени называла все легче. — Хорошо. Говорит медленно, но все понимает.
А с Никитой они вообще на одной волне, — она оглянулась, улыбаясь. — Чирикают на каком-то языке… Она ему сказки рассказывает…
— Бдишь? — глянул на нее серьезно.
Мария вполне может воспринимать малыша… как своего собственного. Если бы я поинтересовался прогрессом, то теперь бы точно знал, чего ожидать. Прежней способности собирать вокруг себя информационные потоки не хватало. И от этого ломало, как наркомана в ремиссии.
— Все в порядке, она молодец. В адеквате. Только не знает, кто моя мама.
Мы с Алексом решили не говорить…
— Понятно. Пошли?
Темнело быстро. Кифар безмятежно дремал в колыбели кратера.
«Слепой» — так переводилось его имя с древнего языка. «Глаза» озеро открывало только ночами, и то — не свои. Миллионы звезд смотрелись в него, а оно — в них. Вот по кромке воды уже прошел тихий шорох-вздох. Потом еще один."
"Я разулся еще у входа, на ходу снял куртку, пиджак…
— Раздевайся, — скомандовал сосредоточенно, — зайдешь по колено, не дальше. Поняла? Я весь заряд возьму на себя.
— Алиса настороженно кивнула. — Алиса, — позвал я и, дождавшись, когда девушка посмотрит в глаза, продолжил: — Если хоть что-то пойдет не так — бросаешь меня. Ясно? — Я и сам брошу, но моя отчаянная помощница горазда на выходки. — Поняла? — надавил я. — Думаю, приоритеты расставишь, да? Семья, дети не стоят одного придурошного дракона…
— Зул, — нахмурилась она, — ты уверен, что стоит так рисковать?
— Другого варианта нет.
Зуб за зуб, леший его подери.
