Онлайн-библиотека книг
После полудня камердинер помог мне надеть парадную военную форму, после чего я предпочёл остаться один.
Настроение было паршивое. Свадьба не радовала, да и должна ли? Здорово, что у меня останутся длительные военные походы и поездки в гарнизон.
Взглянул на часы — пора спускаться вниз, скоро начнут прибывать первые гости. В этот момент в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, внутрь вошёл тот, кого я меньше всего ожидал увидеть.
Левая бровь непроизвольно дёрнулась вверх.
— Чем обязан?
Собеседник молча прикрыл дверь, прошёл вглубь комнаты и встал у окна.
— Есть разговор.
— Умираю от любопытства. — На лицо легла маска невозмутимости. Сорвать её до сих пор не удавалось никому. Почти никому — мысленно поправил себя, снова вспомнив ЕЁ. Хотя, что здесь удивительного, если её муженёк тут как тут. — Не припомню вашего имени в списке гостей.
— Я прошу вас отложить церемонию на пару часов и поехать со мной. Ангелина умирает.
Я ожидал услышать что угодно, но только не это. Дрогнувшим голосом спросил:
— Что случилось?
Только сейчас заметил, что Стилл резко осунулся и постарел.
— Роды.
Да, я слышал эту расчудесную новость — лорд и леди Стилл объявили о том, что ждут ребёнка. Отвернулся к зеркалу и машинально поправил перевязь. Роды. Лишнее подтверждение того факта, что Ангелина теперь полностью принадлежит другому. Ответил раздражённо:
— И при чём здесь я, Стилл?
В ответ — молчание. В отражении зеркала встретился глазами с владетелем северных земель. Горящий пламенем горький шоколад и обманчиво спокойные ледяные озёра.
Внезапная догадка пронзила мозг:
— Отец ребёнка не ты.
Вместо ответа Стилл обречённо прикрыл глаза.
В дверь постучали, и внутрь заглянул мальчишка-слуга:
— Генерал Файерстоун! Его Императорское величество прибыл и ожидает вас в кабинете.
— Я понял, ты свободен, — бросил коротко, не оборачиваясь.
Лэйтон Стилл снова обрёл голос:
— Так что ты мне ответишь, Файерстоун?
— А ты как думаешь, Стилл?
Я вышел из комнаты. Коридор направо вёл к лестнице на первый этаж, где находился рабочий кабинет. А если пойти по коридору налево, то можно спуститься по лестнице для слуг сразу к конюшням. Усмехнулся символичности этих двух дорог, ведущих в разные стороны, и пошёл быстрым шагом. В своём выборе я не сомневался ни секунды.
