История пишется победителями

На взгляд гросс-адмирала это был неудачный линкор, такой в открытое море на бой с британской эскадрой не выведешь. Низкобортный, с плохой мореходностью, хорошо, что после закладки сами русские по настоянию царя проект переработали и приблизили его к черноморским «императрицам» — уменьшили мощность силовой установки и резко усилили защиту. Вот только изначально порочные недостатки этим не исправишь, сама концепция оказалась в корне малопригодной. И вызывает искреннее удивление, что зная об этом, русские адмиралы, тем не менее, заложили по этой схеме дюжину линкоров, причем последние четыре более крупного водоизмещения, с четырнадцатидюймовой артиллерией.

Но в десятом году, когда царь ознакомился с «сокровенным», его взгляды на строительство флота изменились, тем более кайзер отдал ему так и нереализованный проект «кенигов», с 305 мм орудиями. Сравнение этих двух проектов привело русских адмиралов в смущение — при намного меньшей цене германский корабль превосходил русский дредноут настолько, что в исходе возможного противостояния никто не сомневался. Ведь двенадцать русских 305 мм орудий были полностью бессильными против четырнадцатидюймовой брони, в то время как десять таких же по калибру, но германских пушек, легко справлялись с преградой из девятидюймовой поясной брони, и как мокрый картон проломили бы восьмидюймовые плиты трех орудийных башен.

Принца это поразило до глубины души — что толку поставить на корабль уйму пушек, если их защита никудышная. И это при том, что в русском Морском техническом Комитете о том прекрасно знали, но продолжали настаивать на строительстве ущербных кораблей, так как заказ по ним финансировался Францией и Англией, и поставки различного оборудования и турбин на себя взяла именно «владычица морей».

Так что впору воскликнуть сакраментальное — невозможно понять, где в России кончается глупость и начинается измена!

И даже царь не смог отменить строительство никудышных и дорогостоящих кораблей. Единственное, проект пересмотрели в сторону усиления, приняв «черноморский вариант», благо чертежи имелись на флешках.

И стали строить не четыре, а два линкора, чтобы не вводить многочисленных английских приверженцев в излишнюю подозрительность. Зато строительство двух других кораблей началось лишь в конце десятого года, по «улучшенному» и «переработанному» проекту, названному так для отвлечения внимания — на самом деле заложили два несостоявшихся «кенига», и следом за ними еще пару, уже на Черном море.