Забела приложил письмо со своей личной печатью доверенного лица императора о том, что сего господина следует сопроводить до границы, так как его нахождение в империи нежелательно в виду недоказанных, но противных законам империи действий, а ежели сопротивляться будет, то всё равно сопроводить, но уже с применением принуждения.
* * *Несколько дней спустя. Москов. Столичный дом князя Ставровского.
Сегодня у Константина Петровича был обед в узком кругу. А это означало, что на обед не допускались даже члены семьи, ни супруга, ни дети, ни тем более племянник.
Сегодня князь Ставровский, чьи предки стояли у основания Стоглавой империи, обедал с представителем страны, более всего ненавидевшей Стоглавую. Но князь успокаивал себя тем, что всё, что он не делает, он делает на благо империи.
На обед был приглашён лорд Уитворт. На днях князь получил короткую записку от Уитворта с просьбой о встрече.
Лорд прибыл в крытом возке без всяких опознавательных знаков. Возок заехал во двор и только тогда дверца открылась и наружу вышел человек, закутанный в тёмный плащ.
Шляпа с широкими полями была глубоко надвинута на лицо.
Человека встретил доверенный слуга и провёл его не через главный вход, а через незаметную дверцу, расположенную слева от основного входа.
Дверца сразу вела на узкую лестницу, которая приводила в тайный кабинет хозяина. Сюда не было хода никому, кроме самого Ставровского и его доверенного слуги, служившего ему уже много лет.
Стол был накрыт здесь же в кабинете. Мужчины поздоровались как старые знакомые и сели за стол. Ели молча, только изредка лорд Уитворт хвалил то или иное блюдо, да Ставровский подзывал слугу, если требовалось долить вина или убрать что-то со стола.
Наконец с едой было покончено, и господа даже доверенного человек отправили за дверь, только тогда наступило время разговора. Ставровскому самому было интересно зачем вдруг Уитворту понадобилась такая срочная встреча.
Что только не приходило князю в голову, но он даже представить себе не мог, что речь пойдёт об Ирэн Виленской и её отце помещике Лопатине.
Оказалось, что у Бротты на их новинки свои планы. Бротта хочет выкупить все секреты у Лопатина и полагает, что князь Ставровский поможет с этим.
Конечно, Уитворт не рассказал князю о провале Сухого Ричи и что именно поэтому он получил от генерала Лэмсдена приказ заполучить секреты, не жалея средств.
