— Не хочу, чтобы из него сделали холодного бездушного монстра. И это не обсуждается.
— Никто и не настаивает, — хмыкнул Йеванн, наблюдая за мальчуганом. — Мы можем договориться о домашнем обучении. Наймем лучших учителей. И кстати, я сам могу преподать ему азы менталистики.
Ноэль носился по лужайке с сачком, пытаясь поймать танцующих сильфов. Воздушные элементали играли со своим господином. То окружали его светящимся роем, то разлетались в разные стороны золотыми брызгами света. Мальчик заливисто хохотал.
— И как ты будешь его учить? Ведь нам придется расстаться!
Дея спрятала лицо в ладони. Мысль об этом убивала ее.
— Но мы же не исчезнем бесследно.
— Разве нет? Нас отправят на земли демонов!
Йеванн нежно взял ее руки в свои и заставил посмотреть на него.
- Дея, ты обещала мне верить.
С минуту она смотрела ему в глаза, черпая там так не хватающее ей спокойствие и уверенность.
— Мама! Мама! Смотри! — звонкий голос Ноэля отвлек. — Я поймал!
Она обернулась к сыну, радуясь, что прервался неловкий момент.
"
"Ноэль подбежал к ней, весело подпрыгивая на ходу, и протянул сачок. В тонкой серебряной сетке билось крошечное существо со стрекозиными крылышками. Само оно было размером с мизинец, вполне человеческой формы, правда, без признаков пола и без лица. Тело сильфа прикрывала тонкая чешуя, отражающая свет. Казалось, что в сачок попал солнечный зайчик.
Йеванн сунул палец в сачок, существо уцепилось за него, как за кузнечик за ветку, и медленно выползло на свободу.
У него тут же проявилось лицо: большие глаза без век и ресниц, тонкие губы, длинный рот. Вместо носа небольшая горбинка.
— Невероятно! — ахнула Дея. — Как ты это сделал?
— Это магия. Помнишь, что я говорил про шлейф? Я умею управлять его мощностью и длинной, и именно этому должен научиться Ноэль. Смотри.
Маг даже пальцем не шевельнул, а сильф вдруг распался на сотню крошечных искорок.
— Что ты сделал?
— Закрыл от него свою магию. Сильф остался без подпитки и вернулся в свое естественное состояние.
Стал бесплотным духом.
Еще мгновение — и элементаль вновь обрел плоть. На этот раз он сформировался на раскрытой ладони Йеванна и стал куда больше. Маг тряхнул рукой — и с нее сорвалась полупрозрачная птица. Она перевернулась в воздухе, расправила крылья и вдруг начала меняться. Теперь над поляной кружил дракончик размером с кошку. Еще немного — и он превратился в вихрь золотистых искр.
