— Я не мог объявиться раньше и вмешаться в твою жизнь. Но все эти годы издалека следил за тобой.
— Почему?
Она глотала обжигающий напиток и из-под полуопущенных ресниц изучала так внезапно воскресшего брата.
— Это было опасно. Для тебя. Ты же знаешь, я сбежал от дознавателей по дороге в Гандервилль, мне пришлось долго скрываться. Я несколько лет скитался под чужим именем, ночевал в заброшенных домах и подвалах, питался отбросами. Даже дрался с собаками за кости… — он зло усмехнулся. — Был согласен на что угодно, лишь бы не попасть в руки дознавателей.
Но, как видишь, я выжил и пришел за тобой.
— Почему именно сейчас?
— Не позволю отправить мою сестру на заклание в Альдарик. Ты поедешь со мной.
Сердце ёкнуло. Дея сжала кружку сильнее.
— Куда, Рейв?..
Так странно называть его детским именем после стольких лет разлуки. Она все еще сомневалась, что это он.
— В Гвадарс. У меня там высокопоставленные друзья. Да и я не последний человек в том королевстве.
— Как ты попал туда?
— Помогли.
Есть те, кто избежал карающей длани Венария и укрылся под защитой короля Ириона. Их мало, но они есть. С ними я смогу защитить тебя и племянника.
— От даранхов?
- И от них тоже. Там тебя никто не достанет, ни Венарий с его властолюбивыми планами, ни демоны, ни этот… — Рейвен скривился, — твой так называемый муж.
Неприятное чувство царапнуло Дею.
— Что ты имеешь против Йеванна? — хрипло пробормотала она, пряча тревогу за кружкой чая.
— Против того, что он дознаватель или против того, что он демон?"
"В полумраке белки глаз у Рейвена казались голубоватыми.
Дея вглядывалась в них, силясь понять, что она чувствует к этому мужчине. Она слегка побаивалась его, не доверяла. И в то же время ее горло сжималось от бурлящих эмоций.
— До сих пор не верится, что это ты…
— Я, сестренка. Можешь меня потрогать.
Жестом, знакомым ей с детства, он почесал родимое пятнышко на виске, потом дернул себя за мочку. На его изменившемся лице играла белозубая улыбка.
Дея цедила горячую терпкую жидкость без капли сладости с ароматом осенних трав и слушала его голос. Рейвен крутил в руках кинжал, напоминающий тот, что Йеванн хотел подарить Ноэлю. Темноэльфийский седжак. Только не копию размером с мизинец, а настоящий. Тяжелый, с костяной рукояткой, отполированной временем и сотнями рук. С тусклым, но острым лезвием. С чуть поблескивающей в свете костра вязью рун, вьющейся вдоль клинка.
— В Гвадарсе нас ждут.
