— Простите, миледи…
— Так ты согласна? Скажи? Я не хочу, чтобы кто-то принуждал тебя силой.
— Ну… Доводы господина Наарха были очень убедительными, — еле слышно пробормотала она.
Краска залила лицо горничной до корней волос. У нее даже уши стали как маков цвет.
Дея и сама порозовела, представив, как именно Наарх убеждал Катарину стать его пятой женой.
— Ладно, — она смущенно отступила, — похоже, мне придется искать новую горничную.
— Ну, на первых порах и я подойду, — хмыкнул Йеванн. И соблазнительным тоном шепнул ей на ухо: — У меня отлично получается справляться с крючками на бюстье и подвязками на чулках.
Это было так откровенно, что Дее захотелось провалиться сквозь бирюзовый песок. Но оглядевшись украдкой, она поняла, что никому до них нет дела. Анайхи ушли вслед за слугами, Наарх тоже откланялся и повел Катарину в противоположную сторону.
На площади остались только Йеванн, Дея, Ноэль и два даранха с колечками в ушах и носу.
— Приветствуем вас, дайэрэ, на земле ваших предков, — оба бухнулись лбами в песок.
— Позвольте служить вам сердцем, телом и разумом, и всеми делами нашими, как требует Закон Альдарика.
Дея не успела ни смутиться, ни испугаться, когда Йеванн обнял ее за плечи и легонько толкнул вперед.
— Это ваша госпожа, — произнес он властным тоном, в котором она узнала своего дознавателя, — моя дакши. Служите ей, как мне, оберегайте и защищайте, как сокровище рода.
— Слушаем и повинуемся, дайэрэ, — пробубнили даранхи в песок.
— «Как сокровище рода»? — опомнилась Дея, когда они с Йеванном и Ноэлем оказались в роскошных покоях.
Даранхи, пятясь задом, закрыли за ними дверь. Ноэль, восторженно взвизгнул и умчался изучать новый дом. За ним неотступно следовали два воздушных смерча высотой со среднего человека и огненная саламандра, неизвестно как и когда отрастившая крылья. Здесь, рядом с эпицентром магии, сила мальчика возросла.
Йеванн глянул на Дею."
"— Ну конечно, — пояснил он, — ты же для них никхалия — дева, посланная богами, чтобы стать суженой самого дайэрэ, а потом и хаорна.
— К-кого?
— Владыки демонов, — он легонько щелкнул ее по носу и улыбнулся. — Неужели ты думаешь, что я отправился бы сюда, если бы не был точно уверен, что трон меня примет? Я стану хаорном, госпожа-ворожея, а через тысячу лет трон по наследству перейдет нашему сыну.
— Через тысячу лет?! — ахнула Дея.
— Ну… это примерная цифра. Последний хаорн прожил почти полторы тысячи лет.
— Ты о Шиархе?
— Да.
