Ее охватило недоумение: почему они избегают ее?
Вечером она спросила об этом у мужа.
— Не обращай внимания, — он улыбнулся ей. — Они скоро привыкнут.
— К чему?
— К тому, что ты человек.
— Это имеет значение?
Ей показалось, что по его лицу пробежала тень. Но когда он заговорил, его голос звучал по-прежнему беззаботно:
— Ерунда. Они просто удивлены, что дакши их дайэрэ оказалась человеческой женщиной.
— А раньше такого не было?
Дея вдруг вспомнила слова Йеванна о его прабабке. И о том, что предыдущий владыка не признал ее своей дакши и не привел в Альдарик сына, которого она ему родила.
Супруг тут же постарался ее отвлечь.
— Тебе не нужно думать об этом, — заявил он, осыпая ее поцелуями, — вот увидишь, беспокоиться не о чем.
В тот момент она ему поддалась. Решила, что и в самом деле беспокоиться не о чем. Но чем меньше времен оставалось до полнолуния, тем громче звучали шепотки в коридорах хрустального дворца и на бирюзовых дорожках сада. И тем тревожнее становилось на душе у самой Деи.
Она пыталась забыться, занявшись сыном. Но тот уже обзавелся друзьями — прыткими и верткими демонятами. Как оказалось, магическая сила анайхов просыпается только во время совершеннолетия, а потому демонята пищали от восторга, глядя, какие чудеса вытворяет Ноэль.
К удивлению Деи, Эшарх Архватон попросил право стать учителем мальчика.
— Это высокая честь для моего клана, — произнес он, опускаясь перед ней на колено и склоняя рогатую голову, — взять на себя воспитание пасынка хаорна.
Она хотела сказать: «Йеванн еще не хаорн», но в последний момент прикусила язык. Поняла: озвучить это, значит, подвергнуть сомнению право супруга на трон. А потому с ее губ слетели совсем другие слова:
— Как решит мой супруг.
— Похвальная преданность мужу, госпожа. Но в Альдарике матери решают, кто станет учителем их сыновей.
Она призадумалась. Эшарх был тем, кто вынес Ноэля из рушащегося дворца в Гвадарсе. И тем, кто доставил его сюда. Он всегда находился рядом с мальчиком, подарил ему своих элементалей — те вихри, что неотступно следовали за маленьким магом…
Так почему бы и нет?
— Я согласна.
"
"Наарх и Йеванн одобрили ее выбор.
Время до инициации сокращалось со скоростью ветра. Муж подолгу отсутствовал, приходил поздним вечером, уставший и голодный. С жадностью набрасывался на нее. Дея отдавалась каждый раз, как в последний. Все спешила успеть, урвать у судьбы лишнюю каплю счастья. Потому что боялась.
