По Матфею, Иосиф с Марией постоянно жили в своем родном Вифлееме, и только страх перед царем Иродом, а потом и перед его сыном Архелаем, заставил их сначала бежать в Египет, а затем в Назарет. В свою очередь, евангелист Лука сразу указывает на Назарет как на родину родителей Иисуса, правда, он оговаривается, что на время родов Мария вместе с мужем оказалась в Вифлееме. Но ни о каком бегстве в Египет он вообще не упоминает. Почему же одни Евангелия молчат, а другие дают отнюдь не идентичные версии рождения Христа и Его младенчества? Это объясняется тем, для кого, для какой аудитории писали евангелисты.
Так, Евангелия от Марка и Иоанна были изначально рассчитаны на неевреев, точнее, на римско-греческую языческую среду. Но для язычников не имело никакого значения, где и в каком иудейском городе родился Мессия (по-гречески Христос). Место и даже обстоятельства рождения Христа их мало интересовали. Совсем иначе к этому относились иудеи. Согласно древнееврейским пророкам, Мессия, то есть «помазанник Божий» и Спаситель народа Израиля, должен был родиться в Вифлееме, на родине царя Давида, и обязательно происходить из его рода.
Поэтому Матфей, обращавшийся в своем Евангелии прежде всего к евреям, не мог не указать Вифлеем в качестве места рождения Иисуса и не упомянуть о Его прямом происхождении от царя Давида. Более того, Матфей пошел еще дальше. Зная, как иудеи почитают Моисея, он описал рождение Христа таким образом, чтобы оно как можно больше походило на обстоятельства рождения Моисея в Египте.
Так, избиение младенцев Иродом необычайно напоминает указ фараона об умерщвлении новорожденных еврейских мальчиков. Бегство, а потом возвращение Святой Семьи из Египта должно было напомнить не только перипетии жизни Моисея, но и слова древнееврейского пророчества, что Спаситель придет из Египта. Таким образом, Христос, по Матфею, не только тот самый Мессия, которого ожидал еврейский народ, но и второй Моисей, пришедший спасти Израиль.
Ничего подобного нет ни у Марка, ни у Иоанна. Неужели они, столь много повествовавшие о жизни и проповеди Иисуса, ничего не знали об обстоятельствах Его рождения? Очевидно, умолчание об этом свидетельствует не только о том, что их римско-греческая аудитория не нуждалась в таких подробностях, но и о нежелании повторять версию, в которую они сами не очень верили, а главное, не считали ее необходимой для распространения веры в Христа.
