— Маман, что за шум в такую рань? Вы же знаете, что я могу уснуть лишь на рассвете! Ужасная бессонница! А вы тут шумите, дверьми хлопаете!
И сам он показался из бокового коридора, видимо, посещал место задумчивости. При всем их богатстве и показной роскоши, не было у них доме тех удобств, что есть теперь у меня. Вид Иван Аркадьевич имел сонный и раздраженный, шел, шаркая меховыми шлепанцами, облачён был в длинный бархатный халат с атласным отворотами. Однако, франт наш Иван-царевич! От такого халатика и я бы не отказалась! Завидев нашу компанию, он застыл и принялся лихорадочно оглядываться.
Но долго раздумывать Андрей ему не дал, шагнул ближе и громко сказал:
— Вы, Иван Аркадьевич, подлец и мерзавец! Я вызываю вас на дуэль и немедля! Коль откажетесь, капитан-исправник с удовольствием заведет на вас дело о похищении моей сестры!
И мать, и сын, оба застыли соляными изваяниями, но потом отмерли и, перебивая друг друга, закричали:
— Вы с ума сошли, Андрей Петрович! Какое похищение, какая дуэль! Кому нужна ваша сестра, похищать ее, да и вот же она стоит!
— Не трогал я вашу сестру, зачем она мне нужна! И вообще, я вчера весь день дома был! Вот маменька подтвердить может!
Но тут вмешалась разгневанная Надя.
— Не лгите, Иван Аркадьевич! Это вы со своим слугой были! Я вас разглядела хорошо, хоть вы и пытались лица прикрыть! А вас я поцарапала, когда вы тащили меня в ту сторожку, посмотрите, должна быть на руке царапина! А вашему слуге я по лицу хлыстом ударила, когда он меня с лошади моей стаскивал, а вы ее под уздцы держали, чтобы лошадь не убежала! И прятали вы меня на ваших землях, посторонний то место и не найдет!
Андрей, как стоявший рядом с Пешковым, резко дёрнул того за рукав, задирая его.
И в самом деле, по предплечью шла длинная, красная царапина. И, как апофеоз всему, появился и камердинер барина с его свежими рубашками в руках. Поперек его лица был хорошо виден вздувшийся синий рубец.
Как ещё глаз ему не выбила хлыстом Надя! Видимо, девушка сражалась со своими обидчиками яростно, пока они не ударили ее по голове."
"Не знаю, как долго бы продолжались дебаты на тему дуэли и невиновности, но следующее появление гостей изменило все. Мы в пылу дискуссии не заметили, что у крыльца остановилась дорожная карета, оттуда выходят какие-то люди. И лишь раздраженный женский голос от дверей заставил нас обернуться.
