Ведь должна же поддерживать его, ободрять, а сама.. Но Атайр упорно твердил, да и все вокруг, кто знал про рок, что над ним довлеет: невозможно уйти от Охоты. Невозможно отказаться от сомнительной чести стать их королём. Никто из предков не возвращался.
Но пытались ли они?
Всё же то, как Атайр стал частью Охоты, не совсем обычно. Это случилось раньше положенного — а значит…
— Никто до меня не присоединялся к охоте так. Мои предки либо умирали в бою, либо от болезней — и лишь тогда их забирали. Либо это происходило в день Самхейна.
— Муж промолчал. — Ты нарушила планы даже Охоте, Тави. Только ты способна на такое.
Он покачал головой — и улыбнулся одними глазами.
— Значит, не появись я здесь…
— У меня не было бы возможности всё изменить. И уже только за это я тебе благодарен. Моя королева.
От его слов у меня в груди томительно замерло. Подхватило под самое горло — и после глухого, взволнованного удара сердца отпустило.
— Тавиш хочет взойти на престол. Я созываю Совет кланов. — Я коротко вздохнула, ожидая, что скажет на это Атайр.
Хотя вряд ли он не предполагал, что с его исчезновением всё обернётся именно так.
— Правильно, — король серьёзно кивнул, — это даст нам время. Тебе нужно сделать так, чтобы тебя оставили регентом при Ребеке. И ни в коем случае не допускать Мак Набинов к власти. Иначе потом гораздо сложнее будет что-то вернуть. Но сейчас люди поддержат тебя-ты избавила их от хвори.
— Многие говорят, что я её и наслала.
Атайр покачал головой и вдруг пересел на скамью рядом со мной.
— Они поймут, что это не так. Как только я вернусь, это станет для них очевидным. И я только прошу от тебя немного стойкости. Я виноват перед тобой. Но я сделаю всё, чтобы это исправить."
"— Если я могу что-то сделать.
— Мне будет достаточно, если ты будешь хотеть моего возвращения. А в этом я порой не слишком уверен.
Я вздохнула, не в силах поднять взгляд на Атайра, который смотрел на меня так внимательно. Кажется, на его губах играла лёгкая улыбка. Он ждал от меня ответа. А я не знала, как выразить всё, что накипело в душе, словами.
Мы замерли, словно прислушивались просто к дыханию друг друга.
Я поймала себя на том, что комкаю ткань платья, решаясь на шаг, который хоть немного сможет помочь. Который мы с мужем так и не успели сделать.
Он шевельнулся, а я вздрогнула. И в тот же миг принялась расстёгивать фибулу плаща.
— Что ты делаешь? — кажется, только из любопытства поинтересовался Атайр.
Тяжёлая ткань соскользнула с плеч и упала на скамью.
