Но, в общем-то, до возможных богатств, Балора мне не было никакого дела. Гораздо важнее отыскать меч.
Я шла дальше, ближе к окну, и становилось светлее. Ворон кружил где то под высоким сводом. Иногда проносился мимо, ""заворачивал за колонны — и молчал. Кажется, озадаченно.
Неужели здесь нет того, что нужно?
Но наконец в глубоком эркере, обрамлённом жутковатым барельефом из тел какие-то драконоподобных чудовищ, я заметила плоский саркофаг.
— Может, там? — сказала больше себе, чем пропавшему куда-то ворону.
Подошла и с усилием сдвинула украшенную выбитым в камне узором крышку.
Гладкая, словно лишь вчера выкованная, сталь блеснула в дымчатом свете, что наполнял сокровищницу. Длинный клинок, ровная строгая гарда и оплетённая кожаным ремнём рукоять — меч Нуаду проступал передо мной в своей спокойной неоспоримой красоте, дюйм за дюймом. Огромный, тяжёлый на вид — как его вообще можно поднять? Кажется, тут справится только мужская сила!
— Я же смотрел здесь, — ворчливо пробурчал ворон, садясь на край саркофага.
— Похоже, он открылся только тебе. Ведь ты: же дочь Балора
Мог бы и не напоминать! Я осуждающе покосилась на птицу.
— Я слышала, он никогда не промахивается по противнику.
В моём голосе невольно проступила угроза. Но, кажется, Ингюса это ничуть не напугало. Он промолчал, даже когда я осторожно взялась за рукоять, гадая, узнает ли об этом Балор. Вдруг у него с этим местом особая связь? Может, на мече и вовсе какое-то заклинание?
Но меня не пронзило молнией, не отшвырнуло прочь. Я взяла меч с его ложа и подняла руку с ним, разглядывая внимательно от острия до навершия.
Мягко качнула им: а он не такой уж увесистый, каким казался с виду. Размахивать им долго, конечно, устанешь. Но пока его холодная тяжесть в ладони казалась даже приятной, придавала уверенности и особой силы. Стальные, острые блики пробегались вдоль лезвия при каждом движении моей руки.
— Вам идёт, ваше величество, — вдоволь насмотревшись на меня, выдал Инпос. — Но нам пора уходить.
Что ж, похоже, придётся нести меч прямо так.
Зато я теперь знала, что смогу отбиться от любого стражника, даже не прибегая к своей силе. Меч не промахнётся ни по кому. Вряд ли обычные фоморы окажутся ему достойными противниками. Лишь бы не встретить Балора.. Страшно осознавать, но выбираться из замка, что не пускает меня в мой мир, придётся любыми путями.
Но едва я повернулась, чтобы скорее покинуть сокровищницу, как ворон, резко взлетев с места, кинулся на меня. Так показалось в первый миг.
