Я пытаюсь остаться свободной от тех связей, которые протянула не я. Которые от меня не зависят."
"— это правильно, — согласилась Нимаин. — Ты должна помнить только, что твои узы с мужем помогают ему держаться на краю пропасти. Признаться, я не думала, что Король Охоты может сохранить настолько человеческий облик. Обычно он более мёртвый. — Она усмехнулась, а у меня от одной только мысли словно бы льдом сковало позвоночник. — Его желание вернуться в Сеогх Даонна велико. Это лишь благодаря тебе. Я вижу. И чувствую.
Потому что знаю по себе, что порой наши привязанности способны вытянуть нас из любой беды. Теперь ты знаешь о себе всё. Но прошлое надо оставить в прошлом и не терзаться им.
Я кивнула, выслушав королеву сидхе. Конечно, не сразу мне удастся свыкнуться со своим знанием. Не скоро получится выйти из тени прошлого, что сейчас лежала на мне. Но если Атайру удастся освободиться, это уже перестанет иметь значение.
Мы посидели ещё немного вместе с Немаин. Служанка принесла нам успокаивающее травяное питьё, и уже за разговором я начала клевать носом.
Даже не заметила, как королева ушла. Едва только добралась до постели — и просто рухнула в топкую темноту сна.
Меня растолкали на рассвете. Правда, рассветом это можно было назвать лишь едва. Небо только-только начало светлеть, светом прорисовывая из мрака очертания скал и холмов вдалеке.
— Ваш муж просит вас собираться как можно скорее, — напомнила одна из служанок.
Да куда уж скорее! Я едва успела проглотить завтрак перед дорогой, даже не разобрав толком, из чего он состоял.
А затем меня сразу проводили вниз, во двор, где под присмотром конюхов ждали три оседланные келпи, к которым я как-то совсем не успела привыкнуть, и несколько всадников сопровождения. Хотя и казалось, откуда вы здесь взяться дорожным опасностям? Настолько всё вокруг тихо и почти безупречно.
Атайр-Всадник встретил меня на крыльце, полностью снаряженный для боя, с уже ставшим привычным мечом Нуаду у бедра. Похоже, король не торопился его забирать даже за все ошибки и проступки обязавшегося хранить, его рода Мак Набинов.
— Мне так страшно, как будто я сама собралась сражаться с Первым Королём. — Я поёжилась, растирая плечи ладонями.
Поутру, когда солнце показало лишь верхний свой край над горбами холмов, в воздухе словно бы стояла мелкая ледяная пыль. Она колола кожу, пробиралась сыростью под одежду. Теперь я чувствовала, что и здесь тоже зима. Только своя, не похожая на привычную человеческому глазу.
