— Я рада, что вы не собираетесь заточать меня в темницу за это. — Я повернулась к нему, когда мы остановились чуть выше по берегу.
— вы — моя королева. И вы пришли к острову одновременно со мной. Мы равны.
— Ещё не королева — Я отчего-то слегка смутилась — настолько серьёзно звучали его слова.
— Вы давно ею стали. И дело не в ритуалах. Тот первый путь через Сгатхан — помните? В тот день боги назвали вас моей.
Сказали, что мы неотделимы. И мне жаль, что я сопротивлялся этому так долго и яростно.
Что это с ним? Неужели вид девушки в свадебном платье так размягчил его величеству разум? Я слышала, бывает такое.
Но никогда не думала, что подобное случится с этим несносным рузльцем.
— Наверное, мы слишком многое делали неправильно. Но сейчас уже ничего не вернёшь.
— Не надо возвращать. Стоит идти вперёд, не находите?
— Я не знаю, куда нас приведёт эта дороге, ваше величество, — честно призналась я. — Я чувствую себя очень странно последнее время. И мне кажется. Кажется, я слишком похожа на свою мать.
"
"Король озадаченно посмотрел на меня, явно собираясь продолжить расспросы, но тут к берегу стали подплывать лодки гостей — одна за другой. Люди взбудораженно галдели, поглядывая в нашу с Атайром сторону.
— Я уж подумал, что вы сбежите вместе и на том свадьба закончится, ваше величество. — Отец подошёл решительным шагом и с благожелательной подозрительностью посмотрел на меня.
Как будто это я всё затеяла.
— Знаете, это, возможно, было бы не такой плохой идеей, советник, — бодро отозвался Атайр.
— Но ритуал всё же нужен.
Потому что ваше дочь должна стать моей со всем правом.
Отец вскинул брови, явно удивлённый откровенностью рузльца, но его губы растянулись в вежливой улыбке.
— Я прекрасно вас понимаю. И очень рад серьёзности ваших намерений и вашей ответственности. Для отца слышать такое отраднее всего.
Все гости сошли на берег. Отовсюду то и дело раздавались возгласы: “Кто? Ну кто же пришёл первым?” Гребцы с удовольствием рассказывали всем желающим, чем закончилась наша с королём гонка.
Люди слегка озадаченно вздыхали, украдкой косясь на нас с королём.
И когда все наконец были готовы, длинная процессия со мной и Атайром во главе вновь двинулась к святилищу.
Руэлец крепко сжимал мою руку. Я то и дело ощущала на себе его пытливый взгляд, словно мои последние слова никак не выходили у него из головы. Да, такое известие какого угодно мужчину заставят задуматься.
