"
"— Что было потом?
Влажная прохладная ткань скользила всё ниже, опускаясь к пояснице, но когда Иль Кан коснулся её бедра, она вздрогнула и затаила дыхание, напуганная внезапно яркой смесью ощущений.
— Они гнались за мной, но не догоняли. Скорее всего, хотели, чтобы я побежала в крепость, но я не могла подвергнуть опасности остальных и увела их как можно дальше. Когда солдаты Императора поняли, что я их обманула, они напали на меня. Очнулась я уже за решёткой в подземельях дворца. Каррина… Это была она.
— Я разберусь с ней, — голос Иль Кана был подозрительно спокоен.
Элена нашла в себе силы взглянуть в его глаза и испуганно вскрикнула: несмотря на внешнее спокойствие, во взгляде генерала бушевала живая ярость.
Точно такой же взгляд был у него перед тем, как он принял бой на окраине леса.
Она всё поняла.
— Никто из отряда не знает, да? — еле слышно спросила она Иль Кана.
Он молча отложил тряпицу в сторону и вытряхнул на палец немного мази. Не говоря ни слова, мягко провёл подушечкой пальца по её губам и Элена еле сдержалась от крика: заживляющая мазь нестерпимо жгла и щипалась.
— Поэтому ты сам решил обработать мои раны, — вопрос звучал скорее как утверждение. — Опасался, что я задам Расане ненужные вопросы?
— Да, — коротко ответил генерал.
— Что это было? Как ты убил тех солдат?
— Они сломали себе шеи при падении.
— Ты же знаешь, я не про это.
— Элен, я не знаю! — повысил голос Иль Кан и, отставив баночку с мазью в сторону, закрыл лицо руками.
Спустя несколько секунд он заговорил.
— Я, правда, не знаю. Это происходит, когда я нахожусь на волосок от смерти. Я чувствую, что надо делать и делаю. Я не знаю природу этого явления… Об этом никто не должен знать. По крайней мере, пока я сам не пойму, что это такое и как я могу этим управлять.
— Я никому не скажу. Даю слово, — Элена осторожно прислонилась плечом к его плечу и закрыла глаза.
Боль притупилась и на смену ей пришла сильная усталость, что не осталось незамеченным для Иль Кана.
Закутав Элену в свой плащ, он проводил её до комнаты.
— Я хочу узнать, что случилось с тобой в Имперском Дворе, но если ты не готова, я не буду настаивать, — произнёс Иль Кан, оставшись на пороге.
Элена села на кровать, сцепив руки в замок, и тихо ответила:
— Побудь со мной ещё немного, пожалуйста. Я должна тебе всё рассказать.
Генерал молча закрыл дверь, подбросил в печь свежие дрова и снял с гвоздя, вбитого в узкую щель между камнями, её ночную рубашку.
