Кто-то из присутствующих громко расхохотался:
— Милашка, не льсти себе. Ты не похожа на искательницу сокровищ.
Элена поморщилась, услышав несколько сдавленных смешков и неприличных комментариев, но взяла себя в руки и продолжила:
— Естественно, я занимаюсь поисками не одна. Группа учёных мужей из Даркайна отправили меня домой, в Кэррей, чтобы я выкупила для них несколько ценных трактатов. Особенно, их интересует информация о проклятии ""Глаз Тьмы"". И вот представьте! Мне предложили купить старинную книгу, в которой было описание всех артефактов чёрного колдуна.
Я, естественно, прошу его показать эту редкость, а он даёт мне странный набор картинок, вообще не связанных между собой! Некоторые ещё и непристойного содержания. Ну не идиот ли?
Посетители дружно засмеялись.
— Какой же я была дурой, когда поверила, что бесценный фолиант мог находиться в руках кэррейского бродячего торговца!
— Ну почему же, — возразил грузный мужчина, работавший кузнецом в Нейтральных Землях.
— После захвата Кэррей армией Чёрного Императора, многие поместья и дворы знатных семей Джаара были разграблены и вынесены по лоскутам. И у местных воришек и торговцев можно действительно найти что-то редкое, за что легко выручить неплохие деньги. Уверен, что местные учёные отдали бы все свои сбережения за подобную книгу. О сокровищах даркайнского колдуна даже в Кэррей ходят легенды!
Допустим, — согласилась Элена. — но последнее дело выдавать бульварные картинки с ярмарки за ценный трактат, да ещё и пытаться обобрать до нитки.
— Не все такие умные, как ты, красавица, — улыбнулся кузнец.
— Да, он прав, — кивнул в его сторону хозяин таверны, орудующий за стойкой. — Уличные торговцы должны уметь вертеться, чтобы быть на плаву. Их язык подвешен так, что они могут продать и придорожный булыжник."
"— Не верю — возразила Элена, оглядывая присутствующих — я не дам себя одурачить. Вот интересно, существует ли эта книга на самом деле? Или это лишь сказки, чтобы впарить наивному дурачку дешёвое барахло?
— Сколько дашь за информацию о Глазе Тьмы? — послышался грубый голос из тёмного угла, в котором стоял старый обшарпанный столик на двоих.
— Двадцать золотых! — обрадовалась Элена, пытаясь разглядеть таинственного посетителя.
— Следуй за мной, — мужчина поднялся, но как она не старалась — не могла разглядеть его лица, спрятанного за капюшоном поношенного серого плаща.
