Посреди него изображена статуя дракона, из пасти которого, вместо пламени, бьёт струя воды. Огибаю фонтан. Прохожу внутрь беседки.
Фрейлины следуют моему примеру.
Доски поскрипывают под ногами. Пахнет влажным воздухом и деревом. Размеренное журчание воды успокаивает. Касаюсь подушечками пальцев твёрдых волокон дерева на ограждении беседки.
Чтобы окончательно выбросить из головы нянькины страшилки про рузгов, решаю отвлечься на что-то более приземлённое и понятное.
– Диана? – зову блондинку, к которой внутренне привыкла быстрее, возможно, на подсознательном уровне приняв за свою чисто по внешним признакам.
– Да, госпожа? – с готовностью отзывается та.
Слышу за спиной звук приближающихся шагов. Постукиваю ногтями по деревянному ограждению беседки:
– Кто такая Гьера Сил? Зачем она приходила ко мне на самом деле? Вы знаете?
В ответ – тишина. Медленно оборачиваюсь, но успеваю заметить, как девушки быстро переглядываются друг с другом.
Это что ещё такое? Смотрю на всех троих по очереди, и снова на Диану, которой был адресован вопрос.
– Г-госпожа, – беспомощно заикается та и хлопает серыми глазищами. Замечаю, как дрожат её руки, как она стремительно прячет их за спину.
– Если позволите, леди Алана, – вперёд выступает Джулия. – Гьера Сил супруга лорда Якоба Сила и дочь лорда Вартана Нода. Последний близкий друг и советник лорда Харда, вашего мужа. Такой, высокий, на его мундире живого места нет от медалей, вы, наверняка, его видели.
Морщу лоб, смутно припоминая пожилого статного мужчину, которого описывает Джулия, с тёмными, как у Гьеры, волосами, но тронутыми на висках сединой и с короткой стрижкой.
Он был всегда рядом с Сардаром. Не дракон.
– Супруг леди Гьеры немощен и стар, – подхватывает Роуз, вторая близняшка, – он почти не покидает их замок на границе Бладрии. Там не слишком-то весело сейчас. Не то, что здесь, у нас. Леди Гьера любит быть в центре событий, а главное событие сейчас – вы, госпожа. Вот бедняжка и расстроилась, что осталась не у дел.
Роуз смотрит на меня открыто и прямо.
Она не лжёт, но что-то всё равно не так. Не говорит всей правды? С чего бы?
– Что же лорд Хард не определил ко мне дочь своего близкого друга? – хитро прищуриваюсь. – Раз она так этого хочет?
– Возможно, лорд Хард опасается, – вступает в разговор вновь владеющая собой Диана, – что леди Гьере в любой момент потребуется уехать домой к мужу? Если ему станет хуже? Если такое случится, она подведёт вас, ведь так?
Такое объяснение кажется вполне разумным.
