Майло щуплый, но мне все равно тяжело. Давно я не таскала тяжести.
Но так быстрее, чем вести его за руку.
У тропинки я останавливаюсь, спускаю Майло на землю. С ним вместе я не смогу по ней пройти.
— Сможешь сам?
Мальчик кивает и резвым козленком скачет вниз. Я так не могу.
Спустившись кое-как, хватаю его за руку и тяну к лодкам.
Эйвери беспокойно ходит по берегу. Завидев нас, машет рукой.
— Отвязывайте лодку, — кричу ей. — Там вирены.
Не теряя времени, она бросается к одной из лодок и пытается справиться с веревкой.
Когда мы подбегаем к ней, она уже успевает столкнуть лодку в воду.
— Ты уходила за мужчиной, — она с интересом смотрит на Майло. — За взрослым мужчиной.
— Это сын прачки. Я не могла его оставить там, с виренами.
— А кто-то?.. — она не договаривает, но я понимаю, что она имеет в виду и отрицательно качаю головой.
Усаживаю ребенка на досточку, служащую сидением.
— Это бабушка Эйвери, она добрая.
Эйвери кривится, но лучистая улыбка Майло заставляет и ее улыбнуться в ответ.
Уже в лодке Эйвери обращает внимание на мою щеку.
— Что это?
— Вирены поцарапали.
— Ты видела их?
— Да, — берусь за весла, и Эйвери следует моему примеру. — Они превратили всех жителей в камень. И очень удивились, что со мной так не получилось.
— На драконов их умения не действуют. Они могут убить дракона физически. Но высосать его силу — нет. По крайней мере, так написано в книгах о виренах. А в твоем лоне целых два дракона, так что это неудивительно.
— С Майло тоже все в порядке, — шепотом, чтобы не разбудить устроившегося на моих коленях мальчика, отвечаю я.
— Может, в нем тоже кровь дракона, — пожимает плечами Эйвери.
Но мне кажется, что дело совсем в другом. Я держала все время его за руку и чувствовала связь между нами. Возможно, потому, что Майло был под моей защитой, вирены не смогли ему навредить.
Грести тяжело. К тому же после сегодняшней пробежки сильно ломит поясницу и тянет живот. Малышам такая активность пришлась не по вкусу.
Эйвери замечает, как я морщусь, и заставляет меня бросить весла.
— Отдыхай, нагребешься еще.
Я протестую, но она пресекает мой протест.
— Подумай о детях, Ясмина.
— Диана, — поправляю ее, взглядом указывая на нового члена нашей компании.
— Диана, да, какая же у меня плохая память. Знать бы еще, как добраться до острова, что-то его совсем не видно.
Майло, который вроде бы только что спал, поднимает светлую головешку с моих колен.
— Призрачный остров? Он там, — тычет пальчиком куда-то влево.
