И столько докупить нужно, если хочу произвести впечатление. А денег не могу потратить много, иначе придётся совсем туго. Значит, пусть будет не по моде. Придумаю свою моду!»
В голове зароились десятки идей, а ощущение, что терять мне уже нечего, и так опозорена, только подстёгивало меня.
«Так, леди Аурелия, урежем ткань, пусть будет более откровенный наряд. Вы столько лет прятались в глухие платья, теперь всё, баста! Вместо дорогого кружева и шёлка декорируем объёмными перьями. Необычно и красиво. И невозможно не заметить».
Я взялась за ножницы и ничуть не сомневаясь смело отрезала всю чёрную ткань. Оставила только красную. «Зря я тогда струсила и добавила чёрный. Я же не божья коровка, в конце концов!»
Полдня я перекраивала платье и смётывала детали. Но после примерки вылезла одна пикантная проблема. Юбка получилась намного уже, чем приличествовало, и сквозь ткань проступало нижнее бельё. Рюшки, оборочки на длинных, по колено, панталонах, некрасиво топорщили ткань. Я схватилась за голову, а потом и за ножницы, и в порыве безумного озарения, чтобы платье лучше облегало и не выделялось нижнее бельё, укоротила панталоны.
Они получились совсем маленькими, почти невесомыми и донельзя короткими. Я примерила, и чувство необычной свободы поразило меня.
На следующий день я корпела над отделкой. Воздушные ленточки и перья так трудно было пришивать к платью. Я исколола все пальцы. Но зато как красиво и необычно вышло. Настоящее волшебство!
В последнюю примерку я не могла отойти от зеркала.
Все женщины созданы быть красивыми, как часто я слышала эту фразу, но раньше пропускала её мимо ушей. А теперь она для меня приобрела особый смысл. Красота не во внешности, она внутри, в ощущениях. Я чувствовала, что это платье моё, оно мне нравилось до умопомрачения, поэтому и ощущала я себя как никогда красивой и уверенной.
Я с сожалением сняла платье и аккуратно повесила. Сегодня мне стоило отдохнуть, завтра состоится приём — день для меня будет как никогда тяжёлым.
Глава 23
«Неподобающее поведение, говоришь? Боишься некрасивого скандала? Правильно боишься, сегодня ведь такое важное событие, первые лица империи будут здесь».
Я шла по широкой лестнице главной городской гостиницы и, мысленно споря с Флорианом, пыталась себя подзадорить.
У меня не было приглашения на приём в честь иностранных посольств, но не пустить меня, леди Даклид, они не могли. Слишком высокое положение занимал герцог-дракон, так что все двери открывались и перед его супругой.
