Обращался с нами не лучше, чем с собаками, когда выгнал нас из лагеря. Мы видели, как из-за него гибли наши товарищи. Замерзшие до смерти или измученные болезнью, пока они не захлебнулись в собственной крови от кашля. Так что избавьте нас от любых обещаний снисхождения нашего командующего.
Макрон протиснулся впереди толпы и выступил вперед, чтобы противостоять Орфиту. Один из мужчин, охранявших пленников, шагнул к нему, подняв меч и глядя на Орфита, ожидая приказов. Префект ауксиллариев покачал головой.
- Центурион Макрон, ты лучше большинства людей знаешь, что, если мы сделаем то, что ты говоришь, Корбулон не проявит к нам милосердия. Он не только распял бы всех зачинщиков, но и заставил бы всех нас погибнуть. - Он повернулся и крикнул людям, собравшимся вокруг пленников в темноте. - Братья! С этого момента, где мы сейчас находимся, назад дороги нет. Мы сбросили цепи угнетения, которые выковал вокруг нас Корбулон. Теперь мы свободны от его тирании и требуем справедливости для солдат этой армии.
Корбулон убил более двадцати человек из моей когорты и почти вдвое меньше из когорты легионеров.
Некоторые из мужчин сердито закричали, а другие присоединились к ним. Орфит подождал, пока их ярость достигнет апогея, прежде чем он поднял руки и призвал их замолчать. Когда они смолкли, он снова заговорил. - Сделаем ли мы, как предлагает центурион Макрон? Сможем ли мы снова отдать себя на милость Корбулона? Сколько еще из нас он убьет, прежде чем эта кампания закончится? Сдадимся полководцу Корбулону, ребята? Я говорю – нет! Нет!
Толпа на мгновение взревела в знак согласия, затем шум стих, и Орфит снова повернулся к Макрону.
- Понимаешь? Парни больше не признают твоего командующего своим командиром. Теперь, Макрон, отойди назад и больше не доставляй проблем. Если ты этого не сделаешь, я тебя раздену и выставлю из лагеря. Посмотрим, сколько ты продержишься этой ледяной ночью. А пока мы будем греться у костра, готовя всю еду, которую этот ублюдок скрывал от нас!"
"Мятежники насмехались над Макроном, и он глубоко вдохнул холодный воздух.
- Чего вы, дураки, думаете, вы сможете добиться? - проревел он. - Что произойдет, если вы съедите то, что осталось от наших припасов? Вы будете голодать! По крайней мере, Корбулон поддерживал вас в живых.
- Едва! - крикнул в ответ Орфитус. - Ты называешь этот мороз и страдания поддерживать вживых? Некоторые из нас уже не более чем ходячие трупы.
