Затем ощущается прикосновение Эйдена, его тепло, молчаливая поддержка. Тот факт, что он здесь, со мной, наполняет странным спокойствием.
Я могу это сделать.
Если я хочу будущее с Эйденом, мне нужно сначала разобраться в прошлом.
— Ты в порядке? — он спрашивает.
— Вроде того. — я выдыхаю. — Тебе не страшно?
— Нет, но я осторожен.
— Так и должно быть. Это место, должно быть, навевает ужасные воспоминания.
— Нет, я не осторожен в отношении этого места или воспоминаний, связанных с ним. Я осторожно отношусь к тому, как ты отреагируешь после того, как узнаешь правду.
Если раньше я была встревожена, то сейчас мое душевное состояние стремительно растет.
Мы подходим к подножию лестницы. Я втягиваю воздух в легкие, когда Эйден толкает металлическую дверь, открывая ее.
Мы оба замираем у входа.
Подвал кажется намного меньше, чем в моей памяти. Тогда это было большое помещение, темное, грязное и... ужасное.
Но именно так люди реагируют на травмы. Все увеличивается, становится больше и страшнее, чем есть на самом деле.
Подвал на самом деле размером с комнату, возможно, от трех до четырех метров в длину.
Автоматический свет освещает темно-серые стены и пол. В углу нет цепей. Папа, наверное, избавился от них. Их место занимает уборная.
Кроме этого, подвал пуст. Ни стены, ни пол не были отремонтированы; они выглядят точно так, как я их помню.
Хотя сейчас здесь чисто и нет запаха мочи и рвоты.
Воздух содержит запах остаточной влажности и сигарет. Кто спускается сюда покурить?
— Что-нибудь возвращается?
Вопрос Эйдена отвлекает меня от наблюдений.
Я качаю головой и захожу внутрь. Дверь закрывается.
Стоя посередине, я внимательно изучаю свое окружение, пытаясь запечатлеть что-нибудь в памяти. Это место переполнено воспоминаниями, но это не все, чем они являются для меня. Это драгоценные частички моего детства. Я была неполноценна с тех пор, как стерла их.
Эйден отпускает мою руку, и я чувствую пустоту прежде, чем успеваю ее увидеть. Он целеустремленно шагает в угол и останавливается перед стеной.
Дрожь пробегает у меня по спине и проникает в душу."
"Даже несмотря на то, что он смотрит в сторону, я почти вижу маленького мальчика, прикованного цепью к углу, голодного, жаждущего и истекающего кровью.
Боже. Не думаю, что смогу это сделать. Меня так и подмывает схватить его и убежать отсюда.
Я хочу защитить его.
На самом деле, я хотела защитить его с того самого момента, как впервые увидела.
