Разве это странно, что ее счастье делает меня счастливым?
— Папа вернулся домой! — она сияет. — Я подожду, пока мама ляжет спать, а потом расскажу ему о тебе. Он поможет тебе!
Моя улыбка исчезает.
Она хмурится.
— Разве ты не счастлив?
— Счастлив.
— Тогда почему ты выглядишь грустным?
Потому что, если ее отец поможет мне, я больше не увижу ее.
Мама ни дня не проводила без меня, а теперь, когда меня нет уже столько дней, она больше не разрешит мне выходить на улицу. Папа тоже.
Это значит, что я не увижу Эльзу в ближайшее время.
— Улыбнись.
Она кладет указательные пальцы по обе стороны от моего рта и тянет вверх.
— Ты хочешь, чтобы я ушел? — я спрашиваю.
Она отчаянно кивает.
— Не хочу видеть, как ты истекаешь кровью и мерзнешь.
— Если я уйду, то не вернусь.
— Почему нет? Ты можешь вернуться. Мы друзья. — ее нижняя губа дрожит. — Так ведь?
— Не думаю, что смогу вернуться.
— Я скажу папе, чтобы он отвез меня к тебе.
— Твоему папе не нравится мой папа.
— Мне все равно. Ты мне нравишься.
Папа дает мне все, что я люблю. — ее пальцы запускаются в мои волосы. — Сегодня тебе больше не будет больно. Подожди ради меня, хорошо? — она лезет в карман своего платья, и я не удивляюсь, когда она достает маленькую пачку с Maltesers и сует мне в руку. — Я отдам их тебе. — она встает, затем снова присаживается на корточки и чмокает меня в щеку. — Подожди ради меня.
Я так и делаю.
После того, как она ушла, я сижу на грязном полу, наблюдая за дверью и Maltesers, которые она оставила в моих руках.
Я съем их, когда она вернется. Maltesers слишком сладкие, и они мне не очень нравятся, но я ей об этом не говорю. Эльза так увлечена ими, и мне нравится смотреть, как она их ест. Кроме того, ей нравится, когда я делюсь с ней шоколадными шариками.
Мои глаза закрываются, а кожа становится теплой, а затем холодной, но я не сплю. Я думаю о маме и о том, как она будет счастлива, когда я вернусь. Может, Джонатан отвезет нас куда-нибудь и сделает маму счастливой.
Дверь распахивается.
Я вскакиваю на ноги. Это не Эльза.
Красная женщина входит внутрь, сжимая в руках хлыст.
На ней длинное красное платье без рукавов. Ее золотистые волосы падают на плечи, а губы накрашены ярко-красным. Даже каблуки красные.
Как кровь."
"Мама часто рассказывала мне о силе тьмы. Она говорила, что настоящие монстры выглядят красивее ангелов.
Красная женщина так же прекрасна, как ангел в нашем саду.
Я забиваюсь в угол, крепче сжимая пачку Maltesers.
