Я (не) ведьма

Я с удовольствием оглядела вытянутые лица рыцарей и слуг, и обратилась к волку, как будто разговаривала со знатным господином:

— Прошу вас, лорд. Замок Флёр к вашим услугам.

Раздалось аханье и приглушенные вскрики, когда волк в отвт на мои слова наклонил голову — будто поклонился, благодаря за приглашение.

— Чего вы ждете? — спросила я властно. — Пропустите нас и накрывайте на стол. Ваша хозяйка и гость голодны.

Наверное, потому что поблизости не было сэра Раскела, который объявил бы, что я — несостоявшаяся королева, все подчинились моему приказу.

Рыцари расступились, и мы с волком прошли бок о бок под своды замка.

— Накройте нам в моей комнате, — приказала я.

Рябиновая комната на этот момент казалась мне самым безопасным местом. Хотя бы от нечисти.

Взяв волка за загривок, я повела его по винтовой лестнице наверх. Зверь не сопротивлялся, а оказавшись в моей спальне тут же протопал прямо к горящему камину, оставляя на полу грязные следы.

Я с облегчением вздохнула. Убедиться, что странная зверюга не боится рябиновой комнаты, было приятно.

Значит, я не ошиблась, и волк не имеет никакого отношения к злодейке Маниле.

Волк тем временем улегся у решетки, ничуть не боясь пламени, подставляя сначала один бок, потом другой.

Я постаралась не слишком показать, как меня удивило подобное поведение зверя в человеческом жилище. Хватило и того, что слуги таращились, заглядывая в двери и не решаясь войти.

Сбросив плащ, я только сейчас увидела, каким грязным было мое платье. Подол промок, порван об острые сучья и смят так, словно меня перемололи межу жерновами.

Хотелось умыться (а лучше принять горячую ванну), переодеться и расчесать, наконец-то, волосы, но я боялась пока оставить волка одного. Рыцари стояли в коридоре, и длинные кинжалы были на поясе у каждого."

"Грея руки у огня, я задумчиво смотрела на волка. Он положил морду на передние лапы и закрыл глаза. Собака — да и только.

Неслышно ступая, ко мне подошел Эрик и зашептал на ухо:

— Зачем вы привели его?!

— А что вас беспокоит? — спросила я холодно.

— Несмотря ни на что, я жена вашего короля. Имею право на небольшую прихоть.

— Небольшую? — он красноречиво посмотрел на волка. — Но где вы его нашли?

— Он сам нашел меня. Он уже не раз помогал мне. Только я не понимала этого. Он помолчал, а потом спросил:

— Но где вы были?

— В плену, — ответила я, не сводя глаз со зверя.

Тот перевернулся на спину, подставляя огню брюхо.

— Мы так и знали, — мрачно и тихо сказал Эрик. — Отец разыскивает вас.