Патриарх Климовых, которому было больше сотни лет, уже не вставал с кровати. Я тихо вошёл и сел рядом на деревянную табуретку. Старик спал, укрытый мехами. Рядом с ним на столике стояла чашка остывшего бульона.
— Ты ходишь тихо, Дух предка, — сказал дед Илья. — Но я всё равно тебя слышу. Даже через сон.
— Старики плохо спят.
— Верно, — он открыл глаза и посмотрел на меня. — Наша месть свершилась?
— Я убил всех, до кого дотянулся. Но нужно разобраться ещё кое с кем. Только сначала понять, как они связаны. А потом убить.
— Вряд ли я доживу, — прохрипел Илья. — Я даже не доживу до того дня, когда твои черепахи выйдут из спячки. Однажды, когда я был молод, помогал Матвею вытаскивать из погреба, где они спали всю зиму. Он-то с нетерпением ждал этого дня. Говорил, что ты скучаешь без них.
— А он был прав, — сказал я. — Я их ждал каждую весну. Хотя казалось бы, черепахи, что с них взять?
— Много чего случилось с того времени, — он закашлялся и посмотрел в потолок. — На наш клан напали, многих Громовых перебили, а дух предка вернулся для мести.
И теперь он Небожитель и правитель Огрании. Да, жили раньше люди, не то что сейчас. Ты всем показал.
— Врагов ещё много. И не только те, кому я хочу отомстить. Есть и другие. Но я закончу дело.
— Жаль, что я это не увижу. И меня гложет то предательство. Я же сам просил тогда взять предателя с собой. Эх, хоть ты и предок Громовых, но мы ведь тоже твои потомки. И Стас тоже. И как только уродился такой в нашем клане? У нас никогда не было предателей!
Вошла одна из девушек Климовых со светлыми волосами, заплетёнными в косу.
Увидев меня, она замерла. Я её не помнил, она не приходила к алтарю.
— Дух предка? — удивилась она.
— Делай, что собиралась, — сказал я. — И меня не бойся.
— Он совсем не ест, — пожаловалась она. — Всё остыло. Я принесу ещё.
— Не хочу я есть, — закапризничал старик. — Убери. Сама съешь!"
"— Не вредничай, — я посмотрел на него. — Это приказ. Ешь.
— Ну, — он засмеялся. — Тогда я уже никуда не денусь.
Девушка ушла, прикрыв за собой дверь.
— Тебе недолго осталось, — я посмотрел на него. — Я скажу тебе одну вещь. Даже две. Но об этом никто знать не должен.
— Я заберу всё с собой в могилу, — сказал Илья.
— Первая, — прошептал я. — Я не ваш предок. Я проклятый дух, который жил в семье Громовых почти сто лет. Проклятый дух из другого мира, который обрёл пристанище.
— Но как ты попал в нашу свечу? — удивился он.
— Любой дух может оказаться в такой свече.
