Я почувствовал, как по моей спине пробежал холодок. Я и в самом деле переборщил. И она нанесла ответный удар. И бьет она метко. Если Нина Аркадьевна и ее друзья только заподозрят, что Анна Миронова значима для меня, опасность ей будет угрожать нешуточная. И еще не факт, что я смогу ее уберечь, особенно, не засветившись при этом.
Я, насколько это возможно, сделал безразличное лицо и сказал нарочито медленно:
— Это совсем не то, что ты думаешь.
— Да? — улыбнулась Нина деланно-изумленно. — А все только и говорят о Штольмане и его верной помощнице!
Интересно знать, кто эти «все».
От кого она могла что-то слышать? Ведь она только вчера приехала и, кроме меня, никого в городе не знает!
— Да, она действительно помогает мне иногда, но…
— Конечно, — перебила Нина с язвительной улыбкой, — это же так увлекательно для барышни, посещать мертвецкую со своим кумиром!
— Прекрати, — я раздраженно отвернулся.
Этот раунд, я, похоже, проиграл вчистую. Чтобы отвести от Анны внимание Нины, мне потребуются гораздо более решительные действия, нежели мне бы хотелось.
"
"Нина тоже поняла, что выиграла на этот раз, и примирительно положила пальчики на мою руку:
— Завтра я уезжаю. Мы скоро увидимся. Пожалуйста, не делай вид, что тебе все равно.
Я посмотрел на нее. Я готов был свернуть ее нежную стройную шейку. Но я улыбнулся и нежно пожал ее пальцы. И она улыбнулась мне в ответ.
Ночью меня вызвали из дома курьером. Наконец-то нашелся Дубов. К сожалению, уже мертвый. Коробейников уже был на там и осматривал место преступления.
— Вот где он прятался! — вздохнул Антон Андреич, немало сил потративший, чтобы сыскать Дубова, пока то был еще жив.
— Он знал, что за ним придут, — ответил я ему, осматривая дверь с выбитым выстрелами замком.
— Соседи слышали выстрелы, — сказал мой помощник, — но не поспешили вмешаться. Видели только удаляющуюся фигуру в шинели. Фотография! — он протянул мне снимок, виденный уже мной в трех экземпляра. — Зачем-то ее пробили ножом.
Я посмотрел и встревожился:
— Прокололи на Миронове.
— Интересно, кто это сделал, убийца или Дубов? — поинтересовался Коробейников.
— Нужно убийцу у Мироновых ждать! — тревога охватывала меня все сильнее.
— Там все сделано, — видя мое волнение, попытался успокоить меня Антон Андреич. — Охрана на месте.
— Кроме того, — продолжил я, — надо разослать описание Садковского во все гостиницы, постоялые дворы, ночлежки. Жаль, что на фотографии лица не разглядеть.
