Двести шестьдесят второй день. Когда выдалась свободная минутка…
Поход… Нет, не так… Грёбаный поход — вот как правильно! И не надо говорить, что я просто не умею ценить простые радости кочевой жизни… Кто в это не вляпывался — никогда не поймёт наших жестоких страданий. Самая большая ошибка — думать, что поход — это всего лишь долгая прогулка с ночёвками в модульном переносном жилище. А на самом деле…
Как бы я ни страдал во время прошлых путешествий, однако в по-настоящему серьёзные походы мы не ходили. Всегда на нашем пути были пункты, где можно с комфортом отдохнуть.
И всегда была конечная цель — близкая и понятная. А ещё с тех пор, как мы налегке сбежали с гор, я не мог припомнить действительно плохой погоды… Такой, чтоб приходилось кутаться в тёплую одежду. И в оба глаза следить, чтобы вода не попала в ботинки.
Единственное тяжёлое путешествие, которое я мог припомнить — это бегство из гор, когда мы пытались оторваться от бестий. Не оторвались, конечно… Раньше из сил выбились, и нас догнали. Но даже тот наш поход не затянулся надолго.
Да, мы дрались за свою жизнь, сражаясь со зверями-людоедами… Да, удирали от них, спрыгивая на спину гигантской «черепахи»… А потом — всё. Лежи, Вано, и отдыхай, пока тебя куда-то везёт комфортабельная живая гора.
Вторым самым серьёзным путешествием была разведка. Но тогда мы старались выходить налегке и лишь назад возвращались, нагруженные добычей. Было тяжело… Зато приятно.
А то, что происходило сейчас — было грёбаным походом! Со всеми его прелестями и ужасами! И первое, что заработали все, включая меня самого — это мозоли.
О да, мозоли! Не те пузырьки, которые возникают от неудобных туфлей. И не те кожаные утолщения, которые получаются после этого. Нет! Кровавые, лопнувшие, сочащиеся гноем…
Дожди пока ещё шли недолго, но часто. Мелкая морось могла зарядить на пару часов без перерыва, и из-за этого всё вокруг постоянно было мокрым. Буквально всё!.. Высоченная трава на нашем пути… Чавкающая земля под ногами… Местные папоротники, хлеставшие нас влажными листьями… Днём — дождь, утром и вечером — роса, ночью — холодрыга и мокрядь.
Вода — везде одна вода!.. Влага проникала повсюду. И — самое страшное — она проникала в ботинки! Как ни осторожничай, к вечеру мокрыми были не только обувь и носки, но и кожа на ногах. И эта распухшая, пошедшая морщинами кожа стиралась только в путь!..
Поэтому каждое наше утро начиналось с боли. И эта боль даже не думала становиться легче, несмотря на принятые «лечилки».
