Жаль, в этот день мы уже не успели дойти до будущей городской фактории. Это только с высоты кажется, что там рукой подать. А на практике — попробуй-ка на своих двоих, да с мозолями и привалами… И, если честно, у меня были сомнения, что мы и на следующий день успеем.
А пока высоко стоим и далеко глядим, я предложил выбрать три места для будущих ночёвок. Чтобы не только удобно, но и безопасно выспаться. Одно из мест, приглянувшихся нам, располагалось рядом с белым цилиндром Алтаря Вознаграждения. Не Большого Алтаря, к сожалению, но и так неплохо.
Правда, разглядеть, что там вокруг, нам не удалось. Слишком далеко. Но по всему выходило, что на вершине холма можно будет с комфортом отдохнуть.
В этот день лагерь мы разбили прямо на гребне. Дрова, правда, пришлось долго собирать — маловато тут было растительности. Кроме того, к вечеру мы уже кутались в спальники, стуча зубами: на высоте холод пробирал куда сильнее, чем внизу.
Зато окрестности отлично просматривались. А ночью, когда на небе соревновались два местных спутника, можно было почти не напрягать глаза.
Дневник Листова И. А.
Двести семьдесят первый день. Последний форпост…
Наш авангард, вышедший к Алтарю, почему-то резко остановился. Люди переминались с ноги на ногу, оглядывались — и явно не решались идти дальше. Оставив основную колонну, я вместе с Костромой и Пилигримом поспешил вперёд, вверх по склону.
Причина, почему замер наш авангард, стала ясна, едва мы преодолели последние метры склона и вышли на вершину холма.
Прямо там, светлым пятном среди травы, белели кости.
Много костей.
Не только человеческие. Среди костей хватало тех, что когда-то принадлежали хищникам средних размеров. И, судя по скулежу Русого, эти хищники состояли с ним в родстве."
"В отличие от моего лохматого, Хромая к виду мёртвых сородичей отнеслась проще. Судя по тем картинкам, которые она нам как-то показывала, ей не за что было любить сородичей.
— Последний форпост… — тихо проговорил Пилигрим.
И указал на покосившийся указатель, сделанный из дерева и коры.
Слова «последний» там не было. Зато виднелась надпись, сделанная чёрной краской — «Форпост выживших».
Мы неуверенно двинулись дальше, внимательно оглядываясь по сторонам. Картина была знакома и вызвала болезненные воспоминания. Хотя, сказать по правде, мы ничего подобного организовать не сумели, хоть и пытались…
Видимо, местные колонисты стягивались к этому Алтарю, чтобы выжить. Они бежали, пытаясь спастись из долины, заполненной бестиями.
