"
"Несколько дней после бала показались каторгой, но по опыту сын царя знает, что его нагрузка вполовину меньше, нежели у отца.
— Я не вижу белого света, с раннего утра до поздней ночи административные дела, благотворительность, обучение, дополнительный иностранный язык, фехтование, в коем я и так превосходен. К чему такие экзекуции? Папенька таким образом выбивает из моей головы дурман, по поводу прелестной девицы, похищенной князем Разумовским? — однажды после очередного светского приёма Александру посчастливилось задержаться около матушки на несколько минут.
Она лишь спросила, как себя чувствует наследник, а то слишком уж бледный.
— Ах, мальчик мой! Если бы всё было так просто! Он лишь желает тебе добра. Когда взойдёшь на престол и начнёшь править самолично, поймёшь, что сей урок для тебя есть великая честь, оказанная прозорливым батюшкой. Он любит тебя! И такова его забота. Не гневись, будь усердным в делах.
— Я это всё прекрасно понимаю. Однако к чему такие резкие повороты в судьбе? Алексей бегает на свидания, вот ожидаю, что ночью примчится выпрашивать бриллиантовые запонки или ещё какую безделушку, чтобы произвести впечатление.
А мне и по улице пройтись нельзя, подышать морозным воздухом.
— Сын мой! Ситуация сейчас очень тяжёлая. Орлов при смерти. Разумовский силён, но не на столько, чтобы стать канцлером, он растратил силы на помощь больному Модесту Сергеевичу. Немецкая диаспора активизировалась, и во главе всех сам понимаешь, кто. Отец вероятно что-то задумал, и твоя политическая карьера начнётся быстрее, чем мы ожидали.
Роли перераспределят, должности поделят. Но с нечистью что-то нужно делать. Тебя оберегают от такой же роковой ошибки, какую допустил Орлов. Подчинись и следуй за судьбой, положись на мудрость своего отца. И умоляю, не сетуй более на судьбу, без тебя родина не станет величественной и могучей, как должно.
Мария Николаевна произнесла эти слова с таким тихим достоинством, что сын опустился перед ней на колено и долго поцеловал руку.
— Простите меня, матушка! Простите за малодушие! Я всё понимаю. Проявлю усердие, обещаю вам. А если кого-то беспокоит, вспоминаю ли я о той девице? То отвечу честно, да. Но без романтического флёра. Поверьте, невозможно влюбиться, единожды увидев на балу девицу.
Царица улыбнулась и слегка закатила глаза, в совсем несвойственной ей манере. Но сдержала иронию, сказав лишь, что её мальчик ещё многого не знает о жизни.
