Хлопнула дверь, в кафе появилась новая посетительница, женщина лет сорока с яркой зеленой сумкой, она прошла мимо нашего столика. За дамой шлейфом тянулся аромат духов.
— Ой, — вздохнула Люся, пальцем подбирая с тарелочки крошки, — ландыши. Где ж она эти цветы взяла в такую пору? Хотя сейчас любые купить можно.
Дама села в противоположном конце зальчика, оставленный ею аромат стал еле ощутимым.
— Это духи, — ответила я, — одна французская фирма выбросила недавно на рынок новинку: парфюм с естественными запахами.
Есть аромат свежескошенной травы, грейпфрута, мяты, лимона. Хотя новое — это хорошо забытое старое. В свое время москвички обожали духи «Белый ландыш». Не слышали про такие?
— Неа, — улыбнулась Люся. — Мне раньше Софья Зелимхановна чем подушиться отдавала. Подарят ей флакончик, он не по вкусу ей придется и мне достанется. Но «Ландыша» никогда не было.
Я вытащила из сумочки пудреницу. Нет, доллары утащила не Люся. В холле дома Сони ощущался сильный запах ландышей. Я-то наивно решила, что где-то в вазочке стоял букет милых цветов, но, очевидно, через прихожую тогда прошла женщина, с ног до головы облитая дорогим парфюмом.
Люсе такой не по карману.
Потом, я очень хорошо знаю: французские духи стойки, пользуешься ими утром, до вечера запах не исчезнет. Люся бы сейчас благоухала ландышами. Следовательно, это точно была не она… Но кто?
— Вы не сомневайтесь, — внезапно воскликнула Люся, — я все умею: и стирать, и убирать, и гладить, вот только готовлю плохо.
Я вынула кошелек, поманила официантку и сказала:
— Люся, мне необходимо поговорить с вашей мамой.
— Зачем? — удивилась собеседница.
— Хозяйка велела узнать о вас все. Где живете, какая семья.
— Ага, ясно. Ладно. Только дом наш в Грызове…
— Знаю, где находится эта деревня, поехали, — велела я.
* * *Всю дорогу до деревни Люся повторяла: ""
— Вы не бойтесь, мамочка не заразная, просто вид у нее такой, из-за болезни.
Я кивала, в голове крутились разные мысли. В частности, каким образом построить разговор с незнакомой женщиной, чтобы та прониклась ко мне доверием и откровенно ответила на мои вопросы.
— Так не пугайтесь, — в сотый раз повторила Люся распахивая дверь в дом, — инфекции нет.
— Не волнуйся, — успокоила я Люсю, — я не принадлежу к категории людей, убегающих прочь при виде прыщей.
— У мамы нет прыщей! — воскликнула Люся и провела меня в большую комнату.
Я невольно вздрогнула. На кровати лежало худенькое, почти незаметное в одеялах создание.
