— Мне жаль, — чуть подумав, произнёс маг, на что девушка просто кивнула, принимая его сочувствие. Похоже, им не нужны лишние слова. Немного посидев в тишине, оба принялись за еду.
— Завтра, как только мы вылетим из города и разделимся с сопровождающим вас отрядом, на нас нападут, — отодвигая плотный лист какой-то пальмы, служивший вместо тарелки, начала разговор Эсса.
— Это… ваши спутники?
— Нет. Это ваши, — усмехнулась девушка. — Красно-оранжевые крылья у шухов, а на лапах ящериц подвески с разноцветными камушками.
Кажется, это Верховный Грудер.
— Ваш дар…
— Благодаря вам в норме. Спасибо.
Фиолент надолго замолчал, а Эсса осторожно попробовала десерт в виде шариков — какое-то тесто, орехи и мёд. Она с разочарованием отодвинула лакомство.
— Послушайте, я не могу!
Она подняла голову и с удивлением посмотрела на отчего-то разозлившегося Верховного.
— Не могу не использовать вас и не зарядить камень!
— Я понимаю, — спокойно кивнула она.
— В другое время я бы дал вам возможность создать семью, родить детей, но не сейчас.
Вас убьют раньше только из-за того, чтобы вы не дали мне преимущества. Камень-артефакт будет легче сохранить.
— Я понимаю, — повторила.
— Да ничего вы не понимаете! Даже если камень украдут, его можно вернуть! А вы… если вас убьют, обратно ничего не вернёшь!
Эсса вновь кивнула. Она не один раз видела этот разговор и уже слышала все оправдания Верховного.
И она действительно понимала, что для борьбы за власть этому магу необходимо просчитывать шаги своих противников наперёд.
Он уверен и, наверное, небезосновательно, что прежде чем править мудро и на благо всему миру, надо избавиться от тех, кто может помешать. И он ещё не готов узнать о той прорве проблем, что вскоре навалится на него или на Совет. Многое можно было бы предусмотреть и подготовиться заранее, но сейчас Фиолента больше волнует власть.
Впрочем, он всё же лучше других, и кто знает, в чём его предназначение? Может, для будущего будет очень важно то, что магов в конце концов возглавит один человек? Пусть многое в эти сложные времена для них окажется потерянным, но преемнику будет легче.
Эсса вздохнула. Это всего лишь её мысли, а не предвидение. Всё постоянно меняется, даже этот разговор она во сне видела другим.
Фиолент следил за ней. Он усмехнулся, когда увидел, что она отложила сладкое угощение и тайком облизала изящные пальчики."
"— Если вы понесёте от меня, то я дам вам время реализовать себя в качестве матери, — неожиданно предложил он.
