"
"Он перевернулся на живот и уткнулся носом в футон. Остальные ученики наверняка слышали его крики сквозь бумажные стены маленькой комнатушки Сиси-но-ма.
— Джек, что с тобой? — прошептали по-японски за сёдзи.
Дверь отодвинули. Джек узнал силуэты своей подруги, Акико, и ее двоюродного брата Ямато, второго сына Масамото. Они проскользнули в комнату. На Акико было шелковое ночное кимоно цвета слоновой кости, а длинные волосы она стянула на ночь тесьмой. Девочка встала на колени возле постели Джека:
— Ты кричал.
Ее миндалевидные глаза с тревогой вглядывались в бледное лицо друга.
— Мы думали, на тебя кто-то напал, — добавил Ямато, худощавый подросток с коричневыми, словно каштаны, глазами и ежиком коротких черных волос. — Ты что, призрака увидел?
Джек отер лоб дрожащей рукой. Сон был такой правдоподобный. Испуганное личико Джесс все еще стояло у него перед глазами.
— Мне снился… Глаз Дракона… Он ворвался в дом родителей, похитил сестру…
Джек сглотнул, пытаясь взять себя в руки.
Ему показалось, что Акико вот-вот погладит его, но мальчик знал: японская сдержанность никогда не позволит ей выразить сочувствие так открыто.
Девочка лишь грустно улыбнулась:
— Это всего лишь сон.
Ямато кивнул и добавил:
— Вряд ли Глаз Дракона добрался до Англии.
— Знаю. — Джек перевел дух. — Но ведь и я от Англии далеко. Если бы пираты не напали на «Александрию», я был бы уже на полпути к родным берегам. А вместо этого сижу на другом конце света. Как знать, что стало с Джесс? Я-то под защитой твоего отца, а за нее постоять некому.
В глазах у него помутнело от слез.
— Но ведь за твоей сестрой присматривает соседка, — напомнила Акико.
— Миссис Уинтерс уже старая. — Джек покачал головой. — А Джесс еще мала, чтобы работать, и деньги, которые оставил отец, скоро кончатся. А может, она заболела и умерла… как мама! Если о ней некому позаботиться, ее отправят в работный дом.
— А что такое работный дом? — спросил Ямато.
— Вроде тюрьмы, только для нищих и сирот. Она будет разбивать камни для мостовых, трепать пеньку или толочь кости для удобрений.
Там плохо кормят, и голодные люди дерутся за каждый гнилой кусок! Разве она там выживет?
Джек закрыл руками лицо. Он не мог спасти сестру. Так же, как не мог спасти отца, когда тот сражался с пиратами-ниндзя. Мальчик ударил кулаком в подушку, вымещая бессильную злобу. Акико и Ямато молча смотрели на него.
— Ну почему «Александрия» попала в этот шторм? Если бы корпус выдержал, ничего бы не случилось.
